レギュラーシーズンの3分の2が終わり、Bリーグの各クラブは5月11日から始まる『B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2017－18』進出に向け、大切な終盤戦を迎えている。各地で熱戦が繰り広げられているが、強豪ひしめく東地区において、首位を走るのがアルバルク東京だ。開幕前に日本バスケットボール協会でテクニカルアドバイザーを務めていたルカ・パヴィチェヴィッチ氏を新たにヘッドコーチに招聘し、外国籍選手も一新するなど、2シーズン目のBリーグを迎えるにあたり、クラブのバージョンアップを図ったA東京。今回、悲願のBリーグ制覇に初優勝に向けて、キーとなる3選手にたっぷりとお話を聞く機会を得た。その2回目は馬場雄大選手。学生プロとしてキャリアをスタートさせた馬場選手の現在地を改めて聞いた。

取材＝バスケットボールキング編集部
写真＝加藤誠夫

新しいアリーナで自分たちの色を出していきたい

A東京優勝のキーは「ディフェンス」と語る馬場[写真]＝加藤誠夫

――それはシーズンが進むにつれて感じた手応えですか？
馬場　そうです。

――新しいアリーナ、アリーナ立川立飛の雰囲気はどうですか？
馬場　ファンの方の声援だったり、応援していただいているシーンを目にしたり触れることが多いので、こういうところで自分がプロになったことを感じられます。また、千葉や栃木などのチームは地域の皆さんを大切にしている感がとても伝わってくるので、自分たちも意識しつつも、アルバルクの色も出せればいいかなとも思います。

――ところで東京での生活は慣れました？
馬場　そうですね。一人暮らしをしています。同じ年の齋藤（拓実）が入ったので一緒にご飯に行くこともありますが、1人でも行きますよ。実は食にお金をかけようと思っていて、詳しい方に聞いたりしてお店を訪ねたりもしています。

――お気に入りのお店は？
馬場　うなぎが好きなんですよ。サイトで探して評判の良いお店に行ったりします。また、ラーメンも多いかな。それ以外では、チームでよく行く焼肉屋さんがあって。こちらには結構通っています。

――今のマイブームは何ですか？
馬場　車ですね。

――今は何に乗っていますか？
馬場　トヨタのプリウス乗っていますが、次は何に乗ろうかって調べたりするのが楽しいです。

――プリウスってまたかわいいですね。馬場選手にとっては小さくないですか？
馬場　それが意外と中は広くて、快適なんですよ。

――車が好きなんですね。
馬場　そうです。車って夢を与えられますよね。アリーナへ車で行く時、ファンの方に憧れてもらえる存在になりたいです。

夢を与えられるような選手になりたい

アリーナ立川立飛は新しい本拠地。「ここで自分たちの色を出していきたい」と馬場は語る[写真]＝B.LEAGUE

――NBAでは会場入りする選手をファンが待ち構えていますね。ちょうどNBAの話が出ましたが、以前「NBAに行くためにアルバルクに入った」とおっしゃっていました。その気持ちは今でも変わりませんか。
馬場　はい。チャンスがあればと思っています。でもその前に自分が上達しなければいけませんし、代表でも結果を残していかないといけないとも思います。

――渡邊雄太選手（ジョージワシントン大学）や八村塁選手（ゴンザガ大学）の活躍は気になりますか？
馬場　スタッツ的なことはあんまり気にならないのですが、プレーは見ますね。塁はちょっと前まで４番ポジションに固定されていたようでしたが、最近はストレッチフォー的にいつでも外のシュートも打たせてもらえるようになって、本来のプレーができていると思います。しかもしっかりと結果も残しているからすごいと思います。

――両選手とも2ケタ得点が当たり前になってきていますし、ラストのシュートも任されるようになっています。それを見て、焦りませんか？
馬場　その気持ちはないです。雄太さんは雄太さん。塁は塁だと思っているので。自分は自分で選んだ道を進みます。

――優勝に向けて、これはやらなければいけないということは？
馬場　何と言っても開幕からのスタイル、“ディフェンスを頑張って走る”を徹底しなければいけないと思います。自分たちのプレーは分析されているとは思いますが、その状況の中でも決めきることに尽きます。ブレなければやれきれます。

――最後に、ファンの皆さんにメッセージをお願いします。
馬場　本当にBリーグの中で一番練習しているチームはうちだと思っています。それを自信につなげて、コートで体現して優勝します！

NBAへ進むために、今は足元を固めているところと馬場は未来を見据える[写真]＝加藤誠夫