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『B MY HERO!』
期限付き移籍で群馬クレインサンダーズに加入したマイケル・パーカー [写真]＝B.LEAGUE
3日、千葉ジェッツのマイケル・パーカーの期限付移籍契約が合意となり、2020－21シーズンは群馬クレインサンダーズでプレーすることになったと、両クラブから発表された。帰化選手の資格を持つパーカーだが、チームメートのギャビン・エドワーズが1月23日付けで帰化申請が許可されたことで（エドワーズは外国籍選手のまま昨シーズンはプレー）、同じチーム内に2人の帰化選手を登録できないことから、その動向に注目が集まっていた。
このオフ、着々と強化を進めるB2の群馬。1日には新体制の発表記者会見が行われたが、平岡富士貴ヘッドコーチは「B1昇格を目指して、最後、みんなで笑えるようなシーズンにしたい」と誓ったばかり。今回のパーカーの加入はその後押しになることは想像に難くない。
群馬の公式ホームページを通してパーカーは以下のようにコメントした。
「群馬クレインサンダーズの加入にとても興奮しています。群馬クレインサンダーズはプレースタイルを含め自身にパーフェクトにフィットするのではないかと感じておりますし、日本のいかなるレベルでも戦える非常に強力なロースターを構築するという見事な仕事をしたと思います。私のゴールは、サンダーズを日本でもっとも強豪なチームのひとつにする手助けする事です。群馬へ行き温泉や山などを探索するのが楽しみです。チームに迎え入れてくれてありがとうございます。皆さんすぐにお会いしましょう」
またホームページにはパーカーの加入を歓迎するとともに、活躍を期待するコメントも発表されている。
「日本のバスケットボール界で知らぬ者はいない、あのレジェンドが群馬クレインサンダーズに加入してくれました。
bjリーグでは得点王4回、スティール王5回、NBLでもフィールドゴール成功率1位、得点・スティール2位、更には両リーグでベスト5、MVP、オールスターゲーム出場など、その圧倒的な実力で数多のタイトルを獲得してきた、名実共に日本のトッププレイヤーの一人であるパーカー選手。
プロキャリア17年目となった昨シーズンも、ブロック、スティールの2分野でトップ5入りするなど、その実力は未だに留まることを知りません。
豪快なダンクを武器に、B2のコートではまさに『モンスター』として、他チームの脅威となること間違いなしです。
個人だけでなくチームとしても数々のタイトルを勝ち獲ってきたパーカー選手、大きなタイトルがかかった群馬の大一番となる試合でも、持ち前の勝負強さを発揮してパワフルにチームを引っ張っていってくれる存在になる事と思います。
パーカー選手と共に、 B1昇格へクラブ一丸となって戦って参ります」
