8月2日から8月7日にかけて愛知県の一宮市、小牧市、名古屋市で行われる「平成30年度全国高等学校総合体育大会 バスケットボール競技大会（インターハイ）」。『バスケットボールキング』では、今大会の男子注目校8つをピックアップした。

■男子注目校（5）能代工業高校（秋田県）

　中高生くらいの年代の読者は、能代工業を「名門」と表現してもピンと来ないかもしれない。男子最多となる22回のインターハイ優勝を記録し（次点は延岡学園高校の4回）、田臥勇太（栃木ブレックス）を筆頭に多数のBリーガーを輩出しているが、インターハイでは2007年以来優勝から遠ざかっているからだ。

　しかし今年の能代工業は一味違う。多くの人間がそう感じている。5月のカップ戦「能代カップ」で対戦した洛南高校（京都府）の吉田裕司コーチは「往年の能代の迫力や力強さを強く感じた」とコメント。明成高校（宮城県）の佐藤久夫コーチも選手たちに「能代からマンツーマンの守り方を学びなさい」と伝えたという。

　昨年6月からチームの指導に当たるのは、能代工業OBでアソシエイトコーチを務める小野秀二氏。新チームが始動した11月からは、伝統のフルコートディフェンスからのファストブレイクを磨きあげつつ、ナンバープレーなどの飛び道具も授けた。スタメン最長身は188センチの新田由直（3年）。高さでは圧倒的に不利だが、それならばと低い場所に目を光らせ、どこからでもボールに手を伸ばして相手のミスを誘うことを徹底。東北新人準優勝、能代カップにおける2年ぶりの白星を達成し、小野ACは「選手たちに『このバスケットを突き詰めていければ』という感覚が少しずつ芽生えてきている」とうれしそうに語った。

チームのポイントゲッター、中山と須藤（左から） [写真]=青木美帆

　ハーフコートでのオフェンススタイルは4アウトないし5アウト（4人、または5人の選手がアウトサイドから攻める戦術）。随所にバスケットIQの高さを見せる秋元淳之介（2年）やツボにハマったら怖い佐藤侃（3年）だけでなく、新田や187センチの佐々木駿汰（1年）もアウトサイドから次々と攻撃を仕掛けることができる。小野ACが「何が何でも勝ってやるというやんちゃさがある」と評する控えガードの伊東翼（2年）も面白い存在だ。

シューターの佐藤 [写真]=青木美帆

　初戦から気の抜けない戦いが予想されるが、「名門復活」をアピールするだけの底力は間違いなくある。学生もオールドファンも、ぜひ注目してもらいたい。

文＝青木美帆