12月23日から29日の期間、武蔵野の森総合スポーツプラザにおいて、「SoftBankウインターカップ2018 平成30年度 第71回全国高等学校バスケットボール選手権大会」が開催される。全国高等学校総合体育大会（インターハイ）、国民体育大会（国体）、そしてウインターカップを高校バスケ界の3大タイトルとしているが、ウインターカップは最も注目度が高い大会でもある。バスケットボールキングでは、そんな“真の年間チャンピオン”を決する冬の祭典を前に、今大会で注目すべき5選手をピックアップした。　

■男子注目選手（2）三谷桂司朗（2年／広島皆実高校／広島県）

　広島皆実の2年生エースは、「FIBA U16 アジア選手権大会2017」、「FIBA U18 アジア選手権大会2018」と着実に国際舞台での経験を増やしている。191センチの上背があり、チームではこれまでセンターを任されていたが、同級生および下級生のセンターが力をつけてきていることもあり、今は代表と同じパワーフォワード、もしくはスモールフォワードでのプレーも挑戦中だ。ウインターカップではオールラウンダーに進化しつつある三谷を見られる可能性は十分にある。

　今夏のインターハイはそのU18アジア選手権と日程が重なったために出場ができず、チームも初戦敗退という悔しい結果に終わっている。上級生のラストゲームとなる今大会で三谷がどんなプレーを披露し、チームを勝利に導けるか。

　1回戦の相手は同じU18男子日本代表で戦った富永啓生（3年）を擁する桜丘高校（愛知県）。インサイドにはリトアニアからの留学生、ラポラス・ベンツロバス（2年）もいるため、三谷にとっては国際大会で経験したフィジカルなディフェンスが求められるだろう。そのうえでインサイド、アウトサイド両面からの得点も求められるわけだから、1回戦からフル回転で臨まなければならない。決して楽な戦いではないが、そこから開けてくる世界もある。ウインターカップは三谷にとって自身の進化を披露する大会でもあり、さらなる進化へのカギを見つける重要な大会になるはずだ。

文＝三上太

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ウインターカップ男子注目選手（1）中村拓人（中部大第一）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181210/119229.html）


ウインターカップ男子注目選手（3）田中裕也（明成）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181214/119234.html）


ウインターカップ男子注目選手（4）松崎裕樹（福岡第一）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181217/118809.html）


ウインターカップ男子注目選手（5）小栗瑛哉（開志国際）
（https://basketballking.jp/news/japan/20181219/119223.html）
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ウインターカップ男子注目校（1）開志国際（総体1）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181211/119202.html）


ウインターカップ男子注目校（2）東山（京都）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181213/119263.html）


ウインターカップ男子注目校（3）中部大第一（総体2）
（https://basketballking.jp/news/japan/20181216/119255.html）


ウインターカップ男子注目校（4）明成（宮城）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181218/119286.html）
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ウインターカップ女子注目選手（1）池田沙紀（岐阜女子）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181210/119324.html）


ウインターカップ女子注目選手（2）樋口鈴乃（精華女子）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181212/120240.html）


ウインターカップ女子注目選手（3）野口さくら（安城学園）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181214/121431.html）


ウインターカップ女子注目選手（4）星杏璃（昭和学院）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181217/104770.html）

ウインターカップ女子注目選手（5）平下愛佳（桜花学園）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181219/119322.html）
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ウインターカップ女子注目校（1）桜花学園（総体1）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181211/119217.html） 


ウインターカップ女子注目校（2）大阪薫英女学院（大阪）
（https://basketballking.jp/news/japan/20181213/119318.html）


ウインターカップ女子注目校（3）八雲学園（東京）
（https://basketballking.jp/news/japan/highschool/20181213/119281.html）


ウインターカップ女子注目校（4）四日市商業（三重）
（https://basketballking.jp/news/japan/20181216/119927.html）
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ウインターカップ2018 特設ページ
（https://basketballking.jp/wintercup2018）