先月末の男子に続いて8月10日から15日にかけて行われる「令和3年度全国高等学校総合体育大会バスケットボール競技大会（インターハイ）」。女子は新潟県新潟市での開催となる。2年ぶりに夏の女王の座をつかむのはどこか⁉　バスケットボールキングでは大会で見るべき注目のチームをピックアップした。

■女子注目チーム（3）京都精華学園（京都府）

　6月に行われた「令和3年度 第68回近畿高等学校バスケットボール大会」を制し、一躍、今夏の「令和3年度全国高等学校総合体育大会バスケットボール競技大会（インターハイ）」で優勝争いに躍り出た京都精華学園高校（京都府）。

　近畿大会では、1回戦から危なげない戦いで、準決勝では大阪桐蔭高校（大阪府）を84－58と撃破。続いて大阪薫英女学院高校（大阪府）との決勝では、第1クォーターこそ相手の勢いに押されて12点のビハインドを負ったものの、第2クォーター以降は持ち味を発揮する。後半出だしにインサイドで連続得点を挙げて大阪薫英を捉えると、第4クォーターでは最後までもつれる展開の中、八木悠香（1年）の思い切りの良いドライブなどが光り、85－79で競り勝った。

　57年ぶりに近畿大会優勝となった京都精華の強みはインサイド。イゾジェ ウチェ（2年）は188センチの高さと強さ、そして上手さも兼ね備えており、近畿大会決勝でも41得点をマーク。また、ウチェのバックアップとして、同じ188センチのディマロ ジェシカ（1年）が控えているのも大きい。

　加えて、留学生だけでなく八木悠香（1年）や瀬川心暖、奥村文音（いずれも3年）といった得点力の高い選手がそろっており、スターターではガードで166センチの堀内桜花（1年）以外、全員が170センチ以上とチーム全体としての高さもある。

「キャプテン（瀬川）が近畿大会の中で大きな成長をしたと思います。1、2年生を精神的な面だけでなく、プレーでも引っ張ってくれました。ディフェンス、リバウンド、シュート、ルーズボールもよく頑張っていました」と、指揮を執る山本綱義コーチが言うように、近畿大会は、結果のみならず、個々の成長も感じることのできる大会となった。

3年生の瀬川がコート内外でチームをけん引する京都精華学園[写真]＝吉田孝光

　インターハイに向けて「まずはディフェンス力。それと速攻やアーリーオフェンス。（近畿大会では）最初からセットオフェンスになってしまっていたことが多く、相手に楽にディフェンスさせてしまったと思います。アーリーからもう少し得点が取れるようにしていきたいです」と山本コーチは課題を語る。

　八木、堀内、ジェシカら1年生は今年1月に行われた「Jr.ウインターカップ2020-2021」で準優勝という成績を残しており、キャリアもある。中高一貫の強化で年々力を付けている京都精華学園。頂点の座に登り詰めるだけの実力は十分にあるだけに、夏の戦いぶりから目が離せない。

写真＝吉田孝光
取材・文＝田島早苗