4月2日に中国の広東省仏山市で「FIBA U16 アジア選手権大会2017（FIBA U17バスケットボールワールドカップ2018　アジア地区予選）」が開幕。男子U16日本代表チームは同日のグループリーグ初戦でレバノンと対戦した。

　日本は中村拓人（中部大学第一高校）、山崎凜（土浦日本大学高校）、富永啓生（桜丘高校）、結城智史（土浦日大）、横地聖真（福岡大学附属大濠高校）の5人が先発出場した。試合は4－4で迎えた開始1分59秒から中村と富永が連続得点を挙げ、同3分39秒に横地がジャンプショットを成功。僅差で試合が進む中、その後の同4分57秒に田中力（横須賀市立坂本中学校※3月30日時点の所属）を投入すると、終盤の攻撃で26－19とリードを奪った。

　続く第2クォーターは開始9秒と同1分11秒に三谷桂司朗（広島皆実高校）が得点を重ね、点差を2ケタに広げたが、なかなかシュートが決まらず。それでも、横地と中村を中心に盛り返すと、終了間際に田中が2本のフリースローを沈めた。

大会初戦で12得点をマークした田中 [写真]=fiba.com

　日本は13点リードで迎えた第3クォーターに点差を拡大。開始24秒に富永のジャンプショット、同52秒に横地のアシストから山崎が3ポイントを沈めた。その後もリバウンドを拾ってチャンスを作り、残り4分34秒に中村のシュートが決まって62－41と21点差。大量リードを奪ったことで試合を優位に進め、75－46でこの10分間を終えた。

　最終クォーターは、田中が開始1分10秒に2本のフリースローを失敗したが、直後にスティールからの速攻でレイアップを成功。江原信太朗（実践学園高校）や河村勇輝（福岡第一高校）、松尾海我（尽誠学園高校）といったベンチ出場の選手も得点に絡み、94－68の26点差で快勝を収めた。山崎が13得点13リバウンドの“ダブルダブル”を達成したほか、中村、富永、河村、横地、田中の計6選手が2ケタ得点をマークした。

　なお、日本は3日の予選第2戦でインドと対戦する。

【試合結果】
日本 94－68 レバノン（＠Lignan Pearl Gymnasium）
JPN｜26｜20｜29｜19｜＝94
LEB｜19｜14｜13｜22｜＝68