10月16日より第23回Wリーグが開幕した。東京オリンピックや女子アジアカップに出場した選手をはじめ、それぞれが頂点を目指して挑む新シーズン。バスケットボールキングでは全13チームの注目選手にインタビューを行った。

　第25回はトヨタ自動車アンテロープスの川井麻衣。今シーズン、三菱電機コアラーズから移籍したポイントガードだ。パスだけでなく自らのシュートなど、攻撃力の高さを見せる川井は、並々ならぬ思いでシーズンを迎える。

「移籍の決断は簡単なことではなかった」

――はじめに、トヨタ自動車アンテロープスへ移籍した理由を教えてください。
川井　（6シーズン所属していた）三菱電機コアラーズではたくさんのことを学ばせてもらいました。だけど、自分自身の可能性を広げたい、もっと成長したいという思いから、まず移籍という決断をしました。そしてルーカス・モンデーロヘッドコーチのもとで新しいことを知り、自分自身を高めたい気持ちが強く、トヨタ自動車への入団を決めました。

　トヨタ自動車は、それまでは対戦相手でしたが、ディフェンスをしていても止めにくく、スペースの使い方が上手なので、面白いバスケットをすると思っていました。チームの約束事やサインの出し方などが変わるので、大胆に挑戦しようと思っています。

――移籍の決断に至るまでには、かなり悩んだのではないですか？
川井　最初に、移籍をするか、しないかで悩みました。昨シーズンは負けて終わり、すごく責任を感じていたので、ずっと葛藤がありました。三菱電機を出るということは簡単な決断ではなかったですね。毎日寝られないぐらい悩みました。

――いろんな思いを持って移籍を決断しましたが、実際にチームに加入してのトヨタ自動車の印象は？
川井　スピーディーなバスケットですね。私はポイントガードでいろんな選手を使う立場ですが、日本代表活動などで選手がそろう時間が少ないこともあり、今は難しさを感じています。三菱電機の場合は、私がチームのスタイルに慣れていたし、長年一緒にやっていたチームメートが多かったので互いのことが分かっている状態でした。でも、トヨタ自動車では、私がまだみんなのことをわかってないし、みんなも私のこともわかってないので、練習や試合を重ねて、信頼関係を築いていきたいです。

――大きく環境が変わりましたね。
川井　でも楽しいです！　大変だと思ったことはなくて、新しい自分に出会えるというか、新しい環境でいろんなことを学んでいる自分がいて、それに対してはすごく楽しいと感じています。

――どういった持ち味を出したいですか？
川井　今まではどちらかというとパスが多かったのですが、トヨタ自動車では、シュートを求められているので、積極的にアタックすることを意識しています。まずは自分からリングにアタックしてシュートを狙う。そこからパスに展開するといったようなプレーをしていきたいです。ディフェンスでは、三菱電機でやってきたことをしっかり出せるように。私が引っ張るぐらいに激しくやりたいです。みんなとコミュニケーションを取りながら、自分の良さを出し、ガードなので味方のことも生かしていきたいです。

※トヨタ自動車アンテロープスの初戦は10月30日。山梨クィーンビーズと対戦[＠川崎市とどろきアリーナ]

9月のオータムカップでトヨタ自動車としてのデビューを果たした[写真]＝Wリーグ