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オーストラリア戦で、藤岡麻菜美（JX-ENEOSサンフラワーズ）は18得点10アシストの活躍 [写真]=小永吉陽子
7月23日にインドのバンガロールで開幕したFIBA女子アジアカップで、「AKATSUKI FIVE」女子日本代表チームが25日にオーストラリア代表と対戦。FIBAランキング4位の強豪を相手に接戦を演じたが、最終スコア74－83で敗れた。
ベンチスタートの藤岡麻菜美（JX-ENEOSサンフラワーズ）は約30分間コートに立ち、18得点10アシストの“ダブルダブル”を記録。「重たい展開だったので、速いペースにすることを意識して（試合に）入りました」と試合を振り返り、「自分にとって初めてのアジア選手権で、このような競ったゲームを経験できたのはすごくプラスです」と話した。
チーム最多となる16本のフィールドゴールを放って攻撃をけん引した23歳の司令塔は、「（筑波）大学ではキャプテンでエースでした。その気持ちが体に蘇ってきた感じがしました」と語り、「このレベルでもできることがわかったので、自信を持ってプレーしたいと思います。ガードによって（チームの）雰囲気も変わります。（町田）瑠唯（富士通レッドウェーブ）さんだけだと足りないから（自分を）連れてきたのだと思います。結果としてトム（ホーバスヘッドコーチ）さんの期待に応えたいと思います」と責任感を口にした。
また、オーストラリアのコンタクトプレーについては「（今までで）1番すごかったです」と印象を述べ、「当たることに関して、全身全霊をかけてくるようでした。韓国は当たったら少し嫌がるようなところがありましたが、オーストラリアはそれがなく、しつこさがありました。そこは自分たちも嫌がってしまったので、嫌がらずに自分たちが同じことをやっていかないといけません」と意欲を示した。
なお、2勝1敗の成績で予選グループBを2位通過した日本は、27日にチャイニーズ・タイペイとの決勝ラウンド準々決勝に臨む。
