9月5日から始まる「FIBA U18女子アジア選手権大会2022」（インド・バンガロールにて開催）に臨むU18女子日本代表。大会直前には、「Wリーグ オータムカップ 2022 in 高崎」に1試合のみ参加し、三菱電機コアラーズと対戦した。

　試合は77ー93と敗れたが、後半に入っても競った展開を演じるなど善戦。大一番に向けて弾みをつけた。

　その試合後、「大阪薫英女学院高校（大阪府）でも心がけている『ディフェンスで前から当たること』は、日本代表でも継続してやろうと思っていたので、そこができたことはよかったです。オフェンスでもポイントガードとしてコントロールすることが多いのですが、その中で自分でも点を取るということはできたかなと思います」と語ったのは大阪薫英女学院の都野七海。158センチと高さはないものの、抜群のスピードとテクニックを持ち、今夏はチームをインターハイ準優勝に導いた司令塔だ。

三菱電機戦で都野は10得点4アシストを記録した[写真]＝W LEAGUE

　日本代表ではポイントガードとしてコントロールを意識しているとのことだが、それでも「コントロールしようとしすぎると、自分がやろうとすることがわからなくなってしまうので、点を取りに行く意識も持つようにしていました」と言う。

　その言葉通り、試合ではフローターなど、大きな選手をかわす技ありのシュートで得点を重ね、約14分半の出場で10得点4アシスト。また激しいディフェンスからのスティールも披露するなど、攻防においてチームを盛り立てた。

「三菱電機の方も大きいですが、アジアではもっと大きい人がいるかもしれません。でも、これをやれば通用するのかなというのは分かりました」と、フローターシュートについて語った都野。

　女子アジア選手権大会は、都野自身、日本代表メンバーとして初めて挑む国際大会。「（日本代表は）一つの夢でもあったので、選んでいただいて、すごくうれしかったです。それと、選んでいただいたからには自分の仕事をしっかりやること。全国のトップクラスの選手たちが集まっているので、一緒に戦ってアジアチャンピオンになりたいと思います」と声を弾ませる。

　さらには、「自分のやることを徹底する」と、アジアの頂点に向けて全力プレーを誓っていた。
　
　取材・文＝田島早苗