12月14日（現地時間13日）、Googleが2017年に最も検索されたアスリート上位10人を発表。NBAからは2位に入ったゴードン・ヘイワード（ボストン・セルティックス）をはじめ、半分を占める5選手がランクインしている。

　ヘイワードは昨季、ユタ・ジャズのエースとしてオールスターに初選出。今夏フリーエージェント（FA）になると、2009、10年に2年連続でNCAAトーナメント決勝に進出したバトラー大時代の恩師ブラッド・スティーブンズが率いるセルティックスへと移籍した。

　ところが、10月18日（同17日）に行われたキャバリアーズとの開幕戦、第1クォーター中盤に左足首を脱臼し、脛骨を骨折という不運に見舞われた。ヘイワードの復帰時期は未定ながら、10月20日（同19日）に手術後、リハビリに励んでおり、12月14日（同13日）にはウォーキングブーツなしで歩けるようになったと現地メディア『ESPN』が報じている。ヘイワードは「ブーツなしになったわけだし、今日はこれまでのところ最高の日だね」と話している。

Coming up on #NBACountdown (7pm/et ESPN)… @paulpierce34 sits down with the recovering @gordonhayward in Boston! pic.twitter.com/9KBIKhbnrK

— NBA (@NBA) November 8, 2017

　NBA選手としては2番目に高い4位となったのは、今年7月にインディアナ・ペイサーズからオクラホマシティ・サンダーへトレードで移籍したポール・ジョージ。今年初めにはナイキから自身初となるシグニチャーシューズ「PG 1」が発売された。攻防両面でリーグ有数の能力を持つ選手として知られる実力者だ。8位にはジョージのチームメイト、カーメロ・アンソニーがランクイン。9月下旬にニューヨーク・ニックスからトレードでサンダーへ加入した、NBAキャリア15年目をプレーするベテランスコアラーだ。

　7位に入ったのは、今年のドラフト全体2位でロサンゼルス・レイカーズに指名されたロンゾ・ボール。UCLAで平均14.6得点6.0リバウンド7.6アシストを記録した198センチの長身ポイントガードは、ルーキーながらレイカーズの先発司令塔を務めている。もっとも、ボールの検索数が多かったのは、「うちの息子は（ステフィン・）カリーよりもうまい」などとビッグマウスを連発した父ラバー・ボールの影響が強いのかもしれない。

ルーキーながら7位にランクインしたボール[写真]=Getty Images

　10位にはアイザイア・トーマスが入った。年々、スコアリングガードとして評価を高めていたトーマスは、昨年の12月31日（同30日）のヒート戦で52得点と大暴れ。昨季所属していたボストン・セルティックスでは、エーススコアラーとして見事な活躍を見せた。しかし、今年8月にカイリー・アービングとのトレードでクリーブランド・キャバリアーズへと移籍。昨季負った右股関節の治療により、今季はまだプレーできていないものの、この1年間で評価を大きく高めたのは間違いない。

　なお、このほかにランクインした選手は、1位にフロイド・メイウェザー（ボクシング）、3位は来年からニューヨーク・ヤンキース（MLB）のヘッドコーチを務めるアーロン・ブーン、5位にトニー・ロモ（元NFLダラス・カウボーイズ）、6位はアーロン・ジャッジ（MLBニューヨーク・ヤンキース）、9位はスペイン出身のプロゴルファー、セルヒオ・ガルシアとなっている。