1月9日（現地時間8日）、クリーブランド・キャバリアーズのベテランシューター、カイル・コーバーが、3ポイントシュート成功数でポール・ピアース（元ボストン・セルティックスほか）が保持する2,143本を抜き、歴代4位へと順位を上げた。

It's official this time: @KyleKorver is moving up in @NBAHistory! 🔥 🔥 🔥 🔥 pic.twitter.com/xjcUxXC4jC

— Cleveland Cavaliers (@cavs) January 9, 2018

　この試合、キャブスはミネソタ・ティンバーウルブズに99－127で大敗してしまったものの、コーバーはベンチから登場し、8投中5本の長距離砲を決めて19得点を挙げている。

　36歳のコーバーは、クレイトン大でプレーした4年間で平均14.1得点5.2リバウンド、3ポイントシュート成功率45.3パーセントを記録。特に3ポイント成功率は4年間すべてにおいて40パーセント以上という高精度を誇り、当時からシューターとしての評価は高かった。

　しかしながら、ドラフトでは下位指名。2003年のドラフトは、現在キャブスでチームメートのレブロン・ジェームズ（全体1位指名）やドウェイン・ウェイド（同5位指名）、カーメロ・アンソニー（同3位指名／現オクラホマシティ・サンダー）などがNBA入りした豊作年だったのだが、コーバーは2巡目全体51位でニュージャージー（現ブルックリン）・ネッツから指名され、フィラデルフィア・セブンティシクサーズへトレードされた。コーバーは持ち味であるシュート力よりも、身体能力が低いと見られ、NBAに順応できるのか疑問視されていた。

　確かに、コーバーには驚異的な身体能力が備わっていない。だがコーバーのシュート力はNBA入りした頃から本物だった。デビューとなった03－04シーズンから39.1パーセントという高確率で3ポイントを決め、翌04－05シーズンから3季連続で40パーセント以上の3ポイント成功率を記録。ユタ・ジャズ在籍時の09－10シーズンには53.6パーセントと驚異的な数値でリーグトップとなった。ちなみにこの数字は、1シーズンにおける3ポイント成功率でNBA歴代トップとなっている。

味方からのパスを正確にキャッチし、まるでマシンかのようなクイックリリースで放たれるコーバーの3ポイント[写真]=Getty Images

　16－17シーズンまでのキャリア14年で3ポイント成功率トップに輝いたのは4度もあり、15年にはアトランタ・ホークスの一員としてオールスターにも出場した経歴を持つコーバーだが、称賛すべきデータはほかにもある。

　12－13シーズンから昨季までの5シーズンにおいて、コーバーは毎試合平均2.0本以上の3ポイントシュートを決め、15－16シーズン以外はいずれも成功率40パーセント以上と、すばらしい安定感を誇っている。昨季はシーズン途中にキャブスへ加入後、48.5パーセントという見事な数字を記録しており、今季もここまで44.8パーセントという高確率で、1試合平均2.5本も決めており、キャブスではタイムアウト後のオフェンスなどで、コーバーが3ポイントを放つためのセットプレーも使用している。

　そして、これまで在籍してきた5チーム（デビュー時から順にシクサーズ、ジャズ、シカゴ・ブルズ、ホークス、キャブス）において、いずれも40パーセント以上の3ポイント成功率を残してきた。コーバーが誇る“安定感”は、NBA史上で見ても、屈指のものと言えるはずだ。

外から射抜くコーバーの3ポイントは、レブロンやウェイドといったドライブと抜群の相性を見せている[写真]=Getty Images