ゴードン負傷により、参加者ゼロという憂き目に

　2月19日（現地時間18日）の「NBAオールスターゲーム2018」が終わり、オールスターのイベントに参加した選手たちは終盤戦に向けてオールスターブレイクに入った。

　今年のオールスターでは、17日（同16日）にNBAキャリア1、2年目の選手たちがアメリカ出身と外国籍出身のチームに分かれて競う「ライジングスターズ」、18日（同17日）にはオールスターサタデーナイトの「スキルズチャレンジ」「3ポイントコンテスト」「スラムダンクコンテスト」、そして19日（同18日）に「オールスターゲーム2018」が行われ、多くの選手たちがロサンゼルスに登場。

　ところが、今年のオールスターウィークエンドで行われたイベントで、1人も参加しなかったチームがあった。それがオーランド・マジックだ。

　当初、アーロン・ゴードンがスラムダンクコンテストに出場予定だったが、ケガのため辞退したことで、マジックからは誰一人、イベントが行われるコートに立つことはなかった。

スラムダンクコンテストには姿を現したゴードン（左から3番目）だったが、参加することはなかった[写真]=Getty Images

　マジックはオールスターブレイクの時点でイースト14位の18勝39敗。オールスターゲーム本戦は成績上位のチームから選ばれていることから、本戦への出場は厳しかった。

ホークスからプリンスが代替選出されたためマジックのみとなる

　ただし、ライジングスターズやサタデーナイトのイベントはチーム成績に関係なく、バラエティに富んだ参加者がいた。特にスキルズチャレンジでは、ジョエル・エンビード（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）やアル・ホーフォード（ボストン・セルティックス）といったビッグマンが参加していたからだ。

　それでも、シュート力に自信を持つエバン・フォーニエは3ポイントコンテストに参加することはなく、昨年のドラフト1巡目全体6位指名されたジョナサン・アイザックがライジングスターズのロースターに入ることはなかった。

　ちなみに、イースト最下位のアトランタ・ホークス（18勝41敗）は、ライジングスターズに出場予定だったマルコム・ブログドン（ミルウォーキー・バックス）が負傷したことにより、キャリア2年目のトーリアン・プリンスが代替選出となり、オールスターのイベントへ参加することとなった。

　今季のマジックは、5試合目を終えて4勝1敗、12試合を終えた時点では8勝4敗と勝率5割以上を残していたが、そこから9連敗を喫してしまい、黒星先行となっている。

　2月23日（同22日）から始まる後半戦。特にゴードンにはコンテストに出場できなかった分、思いっきり暴れまわってほしいものである。