2017－18レギュラーシーズンを終え、プレーオフのファーストラウンドも佳境を迎えた4月27日（現地時間26日）、気になるランキングを見つけたので紹介したい。

　現地インターネットサイト『HoopsHype』によるランキングなのだが、21世紀にデビューしたルーキーの上位15人を発表していた。今季のルーキーは、ベン・シモンズ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）やドノバン・ミッチェル（ユタ・ジャズ）を筆頭に、近年では最も豊作と呼べる年だった。そのため、今年のルーキーもランクインしているのか気になるところ。

　それでは、15位から順に見てみよう。

■No.15
ブランドン・ロイ（元ポートランド・トレイルブレイザーズほか）
2006年ドラフト1巡目6位指名

高精度なショットで魅せた07年の新人王

　ミネソタ・ティンバーウルブズにドラフト指名された後、7位指名のランディ・フォイ（現未所属）とのトレードでブレイザーズへ。57試合（うち先発は55試合）に出場し、平均16.8得点4.4リバウンド4.0アシストをマーク。フィールドゴール成功率45.6パーセント、3ポイントシュート成功率37.7パーセント、フリースロー成功率83.8パーセントという高確率を残し、ラマーカス・オルドリッジ（現サンアントニオ・スパーズ）に次ぐ得点源として活躍。06－07シーズンの新人王に輝いた。

ジャンパーとドライブを武器に得点を重ねたロイ[写真]=Getty Images

■No.14
ヤオ・ミン（元ヒューストン・ロケッツ）
2002年ドラフト1巡目1位指名

初年度からオールスターに選出された中国の至宝

　中国出身、229センチという驚異的な高さに加え、高いシュート力で鮮烈デビューを飾ったビッグマン。82試合にフル出場（うち72試合で先発）し、平均13.5得点8.2リバウンド1.8ブロックを記録。フィールドゴール成功率は49.8パーセント、フリースロー成功率は81.1パーセントという高水準の数字を残し、20得点以上を16試合で奪ってみせた。非凡なパスセンスも兼備し、会場を沸かせた。

■No.13
デイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ）
2012年ドラフト1巡目6位指名

無名大学から飛び出した新星

　ウェバー州大という無名大学で4年間プレーし、満を持してNBA入り。82試合すべてに先発ポイントガードとして出場し、平均19.0得点3.1リバウンド6.5アシストの大活躍。1試合平均で2.3本の3ポイントシュートを決め、ルーキーとして当時歴代最多となるシーズン185本成功という記録を樹立。新人王の投票では満票を得て、文句なしで選出された。

■No.12
アマレ・スタッダマイヤー（元フェニックス・サンズほか）
2002年1巡目9位指名

高卒選手ながら新人離れした体格でNBAに順応

　開幕11試合目からスターターに抜てきされた高卒ルーキー。208センチ111キロという立派な体格を持ち、すぐさまNBAに溶け込んでみせた。持ち前の爆発的なパワーと身体能力の高さを駆使してリング下で得点を奪取。シーズン平均は13.5得点8.8リバウンドながら、スターター昇格後は平均14.4得点9.9リバウンドを残し、新人王を獲得。03年に王者となったスパーズとのプレーオフでも、平均14.2得点7.8リバウンド1.7スティール1.5ブロックを残し、堂々と渡り合った。

NBAでも当たり負けしないフィジカルで、果敢にリムへアタックしていったアマレ[写真]=Getty Images

■No.11
ケビン・デュラント（現ゴールデンステート・ウォリアーズ）
2007年ドラフト1巡目2位指名

平均20得点超えで新人王を獲得

　ドラフト・コンバイン（身体測定）でベンチプレスを持ち上げることができなかった細身のスコアラー。シアトル・スーパーソニックスで1年目ながら実質エースを任されたデュラントは、平均20.3得点4.4リバウンド2.4アシストをマーク。当時は3ポイントシュート成功率わずか28.8パーセントだったが、戦力不足のチームで奮闘。20勝をもたらし、新人王にも選ばれた。

■No.10
デリック・ローズ（現ミネソタ・ティンバーウルブズ）
2008年1巡目1位指名

プレーオフ初戦で歴代最多タイの36得点を奪取！

　地元シカゴを本拠地に置くブルズに入団したスピードスター。切れ味鋭いクロスオーバーと電光石火のクイックネスで相手ディフェンス陣を強行突破し、得点とアシストを量産した。81試合（うち先発は80試合）に出場し、平均16.8得点3.9リバウンド6.3アシストの好成績を残し、新人王に選出。ボストン・セルティックスとのプレーオフ初戦では、ルーキーが初戦で挙げた得点としては史上最多タイとなる36得点に加え11アシストも残し、シリーズ初戦勝利の立て役者となった。

ローズはキレ味抜群のドライブで相手ディフェンスを軽々と突破[写真]=Getty Images

■No.9
ドノバン・ミッチェル（ユタ・ジャズ）
2017年ドラフト1巡目13位指名

ジャズが誇るスコアリングマシン

　デンバー・ナゲッツに指名された後にトレードでジャズへ。オールスター選手のゴードン・ヘイワード（現セルティックス）が退団した穴を見事に埋め、プレーオフ進出に大きく貢献。平均20.5得点3.7リバウンド3.7アシストをマークし、48勝したチームでエースを務めている。オクラホマシティ・サンダーとのプレーオフでも、5試合を終えた時点で平均26.6得点7.8リバウンド2.8アシスト1.6スティールを奪い、ジャズに不可欠な選手として存在感を見せている。

■No.8
カーメロ・アンソニー（現オクラホマシティ・サンダー）
2003年ドラフト1巡目3位指名

トップスコアラーとしてナゲッツをプレーオフに導く

　シラキュース大で1年生ながらエースを務め、NCAAトーナメントで優勝した点取り屋。デンバー・ナゲッツに入団すると、先発スモールフォワードとして82試合すべてに出場し、チームトップとなる平均21.0得点に加え、6.1リバウンド2.8アシストを記録。直前のシーズンでわずか17勝だったチームを43勝へと引き上げ、プレーオフ出場にも大きく貢献。

03年ドラフト同期のカーメロ（右）とレブロン（左）。彼らがデビューしてから15年が経過した[写真]=Getty Images

■No.7
タイリーク・エバンス（現メンフィス・グリズリーズ）
2009年ドラフト1巡目4位指名

キングスでデビューした万能戦士

　サクラメント・キングスに入団し、チームトップとなる平均20.1得点を記録したほか、5.3リバウンド5.8アシスト1.5スティールというオールラウンドな成績をマーク。当時NBA史上4人目となる平均20得点5リバウンド5アシストという見事な数字を残し、新人王にも輝いた。

■No.6
パウ・ガソル（現サンアントニオ・スパーズ）
2001年ドラフト1巡目3位指名

メンフィス移転初年度にデビューした万能型ビッグマン

　本拠地をバンクーバーからメンフィスに移転したグリズリーズ。その初年度となった01－02シーズンにデビューしたガソルは、平均17.6得点8.9リバウンド2.7アシスト2.1ブロックと見事な成績を残し、新人王を獲得した。当時21歳ながら、スペイン出身のガソルは豊富なスキルを駆使して堂々たるパフォーマンスを見せた。

スピードとクイックネスを活かしてドライブからも得点していたガソル[写真]=Getty Images

■No.5
カール・アンソニー・タウンズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）
2015年ドラフト1巡目1位指名

新人らしからぬ高精度なショットと安定感を発揮

　7フッター（213センチ以上）ながら柔らかいシュートタッチと持ち前のリバウンド力を発揮。82試合すべてに先発センターとして出場し、平均18.3得点10.5リバウンド2.0アシスト1.7ブロックを残し、新人王を獲得。フィールドゴール成功率54.2パーセント、フリースロー成功率81.1パーセントという高確率で効率良く得点を重ねた。また、得点とリバウンドのダブルダブルの回数でもリーグ3位（51回）と、安定感も抜群だった。

■No.4
レブロン・ジェームズ（クリーブランド・キャバリアーズ）
2003年ドラフト1巡目1位指名

デビュー戦から旋風を巻き起こした“キング”

　高校時代から全米で注目を集めてきた“神童”。デビュー戦でいきなり25得点6リバウンド9アシスト4スティールと申し分ないパフォーマンスを披露し、新人王に輝いた。シーズン平均でも20.9得点5.5リバウンド5.9アシスト1.6スティールとオールラウンドな成績を残した。直前のシーズンで17勝しか挙げられなかったキャブスを35勝へと導く殊勲者となったのは言うまでもない。

■No.3
クリス・ポール（現ヒューストン・ロケッツ）
2005年ドラフト1巡目4位指名

チームに20勝の上積みをもたらした正司令塔

　ニューオリンズ・ホーネッツ（現ペリカンズ）に入団したポールは、出場した78試合すべてで先発ポイントカードとしてプレー。平均16.1得点5.1リバウンド7.8アシスト2.2スティールを挙げ、直前のシーズンから20勝の上積みとなる38勝をもたらした功績を評価され、新人王に選ばれた。1973－74シーズン以降、ルーキーで平均16.0得点7.0アシスト2.0スティールを挙げた選手は、ポールを含めて4人しかいない。

ルーキー時代からコート上のリーダーとして司令塔を務めているポール（右）[写真]=Getty Images

■No.2
ベン・シモンズ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）
2016年ドラフト1巡目1位指名

驚異の万能性を誇るオーストラリア出身PG

　昨季をケガで棒に振ったため、今季がルーキーシーズンとなったシモンズ。208センチの長身ながら滑らかかつパワフルで、成熟したスキルを持つポイントカード。平均15.8得点8.1リバウンド8.2アシスト1.7スティールという数字を残し、3ポイントシュートをレパートリーに持たないものの、54.5パーセントという高いフィールドゴール成功率を誇る。NBA史上、平均15.0得点8.0リバウンド8.0アシスト以上を残した選手は、わずか5人しかいないハイレベルなスタッツだった。

■No.1
ブレイク・グリフィン（現デトロイト・ピストンズ）
2009年ドラフト1巡目1位指名

迫力満点のダンクなどでNBAを震撼させた男

　ロサンゼルス・クリッパーズにドラフトされた最初のシーズンを膝の負傷により全休したグリフィンは、翌シーズンに満を持してNBAデビュー。屈強な肉体から繰り出す圧倒的なパワーと、爆発的な身体能力でNBAを震撼させた。特にこの男が繰り出すダンクの数々は幾度もハイライトシーンを彩り、世界中から大きな注目を集めた。03年のヤオ以来となるオールスター選出となったグリフィンは、平均22.5得点12.1リバウンド3.8アシストという驚異的な成績を残し、満票で新人王に選ばれた。