往年の名選手たちと現役選手が登場！

　5月19日（現地時間18日）、NBAは、6月1日（同5月31日）から幕を開ける「NBAファイナル」に向け、番組の間に流すスポット映像を公開した。

　NBAチャンピオンを勝ち取ることは究極のゴールであり、すべての選手がこのためにプレーしている。そしてチャンピオンに輝くと、ラリー・オブライエン・トロフィーを手に取ることができる。その瞬間は、誰にとっても信じられないほど感情的になってしまうもの。

　“Finally Mine”と題したこの映像には、30秒間にマイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）やシャキール・オニール（元ロサンゼルス・レイカーズほか）、コービー・ブライアント（元レイカーズ）、アイザイア・トーマス（元デトロイト・ピストンズ）といった往年の名選手たちをはじめ、レブロン・ジェームズ（クリーブランド・キャバリアーズ）にダーク・ノビツキー（ダラス・マーベリックス）、カワイ・レナード（サンアントニオ・スパーズ）、ドウェイン・ウェイド（マイアミ・ヒート）ら、現役選手も登場する。

昨年はウォリアーズに加入したデュラントが初優勝。ファイナルMVPにも輝いた[写真]=Getty Images

カリーファンの歌手によるウォリアーズ評とは？

　ちなみに、この“Finally Mine”を歌っているのはイギリス出身のジュリエット・ロバーツ。現地メディア『Sports Illustrated』のインタビューでロバーツは「彼ら（NBA）がこの曲を愛してくれたことで、私にとって最もいとしい曲の1つになったし、エキサイティングな機会を得ることができた」と語っている。

　実は、ロバーツはステフィン・カリー（ゴールデンステート・ウォリアーズ）の大ファン。「好きになったきっかけは？」と聞かれたロバーツは、こう答えていた。

　「ウォリアーズは最もチームらしいチーム。彼らはボールを回して、多くのショットを決めることができる。選手たちにもいろんな面があって、なかでもステフ・カリーが私のお気に入り。彼のプレーとシュートは、すっごく優雅だと思う。とっても滑らかで、流れるような感じだから、見ていて美しいの」。

　一方で、「その対極にいるのがドレイモンド・グリーンね（笑） 彼の情熱はそこら中にあふれ出ているし、どこにでも現れる。そして彼がいるといろいろなことが起こる。彼らのプレーを見ていると、とても絆が強いチームだと思う」と話していた。

カリー（右）とグリーン（左）。異なる個性が絶妙にミックスされたウォリアーズ[写真]=Getty Images

　日本時間20日から、カンファレンス・ファイナルの第3戦が行われる。はたして、今年のNBAファイナルに勝ち進むのはどのチームなのか。過去3年連続で出場しているウォリアーズとクリーブランド・キャバリアーズなのか。ウエストでは1勝1敗で並んでいるヒューストン・ロケッツが、ウォリアーズを下して1995年以来初となる頂上決戦へ駒を進めるのか。イーストではボストン・セルティックスが2勝無敗とキャブスをリードしており、シリーズを勝ち抜くことができれば、2010年以来のファイナル進出となる。

　まずは東西それぞれのカンファレンス・ファイナルの行方に注目していきたい。