昨季NCAAで1試合10本もの長距離砲を沈めたヤングは爆発力が魅力

　2016年11月8日（現地時間7日）。ゴールデンステート・ウォリアーズとニューオリンズ・ペリカンズの試合で、ステフィン・カリーが17投中13本の3ポイントシュートを成功させ、レギュラーシーズンにおける最多3ポイント成功記録を更新した。

　それまで12本の記録を持っていたカリー（16年）は、コービー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ／03年）、ドニエル・マーシャル（元ウォリアーズほか／05年）と並んでいたのだが、13本決めたことで事実上トップに躍り出たのである。

　昨季終了時点で、カリーは3ポイントシュートのレギュラーシーズンにおける1試合最多成功記録に加え、ファイナルにおいても1試合9本成功という新記録を昨季のファイナル第2戦で樹立。プレーオフの試合においては、チームメートのクレイ・トンプソンが16年のウエスタン・カンファレンス・ファイナル（対オクラホマシティ・サンダー）第6戦で11本を決めているため、ウォリアーズのバックコートデュオが1試合における最多成功記録を保持している。

カリー（右）がレギュラーシーズンとファイナル、トンプソン（左）がプレーオフにおける1試合最多3ポイント成功記録を保持[写真]=Getty Images

　そんな中、今季のルーキーで彼らに殴り込みをかけようとしている男がいる。それがアトランタ・ホークスのトレイ・ヤングだ。

　昨季NCAAで、ヤング（オクラホマ大1年）は史上初となる得点（平均27.4得点）とアシスト（平均8.7本）の2冠に輝いた。32試合に出場し、40得点以上を4度も記録しただけでなく、NCAA最多タイとなる1試合22アシストも残す見事なパフォーマンスを披露。

　さらに、今年1月14日（同13日）に行われたテキサス・クリスチャン大との試合で、ヤングはシーズンハイとなる10本の3ポインターを成功させてみせた。

　9月11日（同10日）、現地メディア『The Undefeated』へヤングは自信満々にこう語っている。

　「（カリーの記録を）超えたいんだ。僕は間違いなくそれができるんだと感じてる。それには1試合の中で3ポイントをたくさん決めなきゃいけないけれど、ウソを言っているわけじゃない」。

　ホークスでスコアラーの1人として今季に臨むヤング。デビューシーズンで“有言実行”できるかは分からないものの、いずれカリーが持つ記録に並び、上回る日が訪れたとしても決して不思議ではない。

　「記録は破られるためにある」という言葉があるように、いずれカリーの記録を超える選手が登場したとしてもおかしくはないだろう。その候補の1人として、ヤングがいることは確かなようだ。

ショットの調子に波があるものの、当たり出したら止まらない爆発力がヤングの魅力[写真]=Getty Images