攻防両面で大活躍した司令塔の働きもあり、連敗を4で止めたウィザーズ

　12月17日（現地時間16日）に行われたロサンゼルス・レイカーズ戦。4連敗を喫していたワシントン・ウィザーズは前半だけで20点のリードを奪うなどレイカーズを圧倒し、128－110で快勝した。

　この試合、ウィザーズではブラッドリー・ビールが25得点、ジェフ・グリーンとサム・デッカーがそれぞれ20得点を記録する活躍を見せた。そして勝利の殊勲者となったのは司令塔ジョン・ウォール。

　ウォールはフィールドゴール27投中16本（うち3ポイントは8投中4本）、フリースロー6投中4本を沈めてシーズンハイの40得点を挙げただけでなく、6リバウンド14アシスト3スティール2ブロックをマークし、連敗を4でストップした。

　試合後、ウォールは地元メディア『The Washington Post』へ「アグレッシブになって、バスケットへアタックしようとしたんだ。ブルックリンでプレーした時の俺には失望していた。アグレッシブとは言えなかったからね。俺がアグレッシブにプレーできていると、チームメートたちはオフェンスで簡単に得点できるのさ」と明かし、自身のアグレッシブさが最大の勝因と口にした。

自慢のドライブとプルアップジャンパーを中心に、シーズンハイとなる40得点を挙げたウォール[写真]=Getty Images

　また、今季最多となる16本のショットを決めたことについては、「絶好調だった。ゾーンに入ってたのさ」と語っている。

　試合中、ウォールはレイカーズのポイントガードを務めるロンゾ・ボールと激しいマッチアップを展開。ファウルコールされてもおかしくないほど豪快なブロックをお見舞いするなど、競争心も見せつけた。この日ウィザーズが快勝したもう1つの要因は、ディフェンス面にあったと言っていい。

　「レブロン（・ジェームズ）を中に入れさせないようにトライした。彼は普段なら決めているショットをいくつかミスしていた。ドライブでリングに向かった時にファウルコールされない時もあったね。ボックス&1やトライアングル&2なんて、高校時代以来、初めて聞いたくらいさ」とこの日のディフェンスについて『AP』へ明かしたウォール。ウィザーズはチーム一丸となってレブロンをスローダウンさせるべく、ディフェンス面でも奮闘したのである。

　ウィザーズはこの試合を終えて12勝18敗。イースタン・カンファレンス11位ではあるものの、プレーオフ圏内の8位まで2.5ゲーム差まで近づいてきた。フェニックス・サンズとのトレードでベテランのトレバー・アリーザが加わることで、今後の巻き返しにも十分期待できそうだ。

ウィザーズはレブロン（右）を今季ワーストの13得点に抑え込む好ディフェンスを見せた[写真]=Getty Images