ヒートが第3Q開始から21連続得点で快勝、ピストンズは2戦連続80得点未満に

　3月14日（現地時間13日）、イースタン・カンファレンス7位のデトロイト・ピストンズ（34勝32敗）と8位のマイアミ・ヒート（31勝35敗）による直接対決がヒートのホーム、アメリカン・エアラインズ・アリーナで行われた。

　54－49とヒートが5点をリードして迎えた後半。ヒートはケリー・オリニクの3ポイントプレーを皮切りに、バム・アデバヨやディオン・ウェイターズ、ジョシュ・リチャードソンが加点し、第3クォーター残り5分59秒にジャスティス・ウィンズロウの3ポイントが決まって21連続得点。

　結局、このクォーターでヒートは33－8の大差をつけてピストンズを突き離す。第4クォーターも21－17とヒートがリードを広げて最終スコア108－74で快勝。ヒートはピストンズとのゲーム差を2.0に縮めてイースト8位の座を堅持した。

　ピストンズはこの試合、後半で25得点しか奪うことができず、1954－55シーズンのショットクロック導入後、フランチャイズ史上最少スコアに並ぶ屈辱を味わうことに。

　大勝したヒートでは、ウィンズロウの16得点を筆頭に、計7選手が2ケタ得点をマーク。11得点を挙げたドウェイン・ウェイドは試合後、「今夜は僕らにとって、プロフェッショナルな勝利を挙げただけ。相手チームに対して簡単にショットを許さずにプレーしたんだ。今後もこの調子でプレーして、相手チームにプレッシャーをかけ続けていきたいね」と『AP』へコメント。

この日の試合を淡々と振り返ったウェイド。ヒートはプレーオフ進出へ向けて猛プッシュを見せている[写真]=Getty Images

　ピストンズは12日（同11日）のブルックリン・ネッツ戦にも75－103で大敗していたため、2試合連続で80得点未満に抑え込まれたこととなる。

　ドウェイン・ケイシーHCは「現時点で、我々は2試合連続してプレーオフモードで戦うことができずにいる。戦術なんてあったもんじゃない。我々ができることは、（この状況を）打破してハードにプレーすること、そしてこの時期の重要性を理解しなければならない」という言葉を残した。

　また、ヒート戦で13得点を挙げたブレイク・グリフィンは「僕らのメンタル面の問題。僕自身も含めて、チーム全員でゲーム序盤からより良い考え方を持ち込んでいかなきゃいけない」と反省。

　2016年以来初のプレーオフ進出を目指すピストンズとしては、なんとか現状打破して再び勝利をつかみ取りたいところだ。