9年のNBAキャリア、5年のヘッドコーチ経験を活かしてサンズ再建を託される

　5月4日（現地時間3日）、フェニックス・サンズはイゴール・ココスコフ前HCに代わる指揮官として、モンティ・ウィリアムズと5年契約に合意したと発表した。

The Suns have agreed to terms with Monty Williams to become the 20th head coach in franchise history! pic.twitter.com/Wm7tU8agIX

— Phoenix Suns (@Suns) May 3, 2019

　ウィリアムズは1990年代中盤から2000年代序盤にかけて、サンアントニオ・スパーズやオーランド・マジックなどでスモールフォワードとして計9シーズンをプレー。キャリア計456試合（うち先発は109試合）に出場して平均16.7分6.3得点2.8リバウンド1.2アシストを残してきた。

　その後、05－06シーズンからポートランド・トレイルブレイザーズのアシスタントコーチ（AC）を5シーズン務めると、10－11シーズンからニューオーリンズ・ホーネッツ（現ペリカンズ）のヘッドコーチ（HC）へ就任。14－15シーズンまで394試合を指揮して173勝221敗（勝率43.9パーセント）を残し、11年と15年にはプレーオフへ進出して通算2勝8敗（勝率20.0パーセント）を記録。

　15－16シーズンにはオクラホマシティ・サンダーのアソシエイト・ヘッドコーチに就任したものの、16年2月中旬に自動車事故で妻が死去。昨季までの2シーズンは古巣スパーズのフロントオフィスの一員として活躍し、今季はブレット・ブラウンHCのトップACとして、フィラデルフィア・セブンティシクサーズに所属していた。

今季はコーチ職に復帰し、ブラウンHC（右）の下でトップACを務めているウィリアムズ（左）[写真]=Getty Images

　今季の19勝63敗を含めて直近3シーズン連続でウエスタン・カンファレンス最下位に沈むサンズは、今季ココスコフHCの下で再建に挑むも、わずか1シーズンで指揮官を解雇。

　ウィリアムズ新HCは来季、リーグ有数のスコアリングガードであるデビン・ブッカー、2年目を迎えるビッグマンのディアンドレ・エイトンを軸に、サンズを再建させることができるか期待がかかる。

　なお、ロサンゼルス・レイカーズもウィリアムズACを新HC候補の1人としていたが、サンズの指揮官へ就任したことで、今季序盤までクリーブランド・キャバリアーズの指揮官だったタロン・ルーの就任がささやかれている。だが複数の現地メディアによると、現時点でルーに正式なオファーはレイカーズから届いていないという。