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ウェイド（左）は現役時代、コート上でカーメロ（右）と激しく競い合っていた［写真］＝Getty Images
11月15日（現地時間14日）、現地メディア『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者が、ポートランド・トレイルブレイザーズがカーメロ・アンソニーと契約を結んだと報道。このニュースに喜びを表したのは彼のファンだけでなく、彼をよく知るとあるNBAレジェンドも同じようだ。
昨シーズンで16年にも及ぶNBAキャリアに終止符を打ち、マイアミ・ヒートの伝説的な選手となったドウェイン・ウェイドは、カーメロのニュースを知ると、その喜びを「ようやくこの時が来た！」とツイッターで表現。プライベートではレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）とクリス・ポール（オクラホマシティ・サンダー）と4人で非常に仲が良いことが知られているが、ずっと待ち望んでいたカーメロの契約は格別だったのだろう。
『Los Angeles Times』によると、今年9月に掲載されていたインタビューで、ウェイドはカーメロのNBAチームとの契約を以下のように熱望していたそうだ。
「メロは僕が知っている人々の中でも素晴らしい人物の1人で、過去に様々なことを言われているから、多くの人は彼の良さを知らないんだ。今シーズンはどこかのチームと契約する機会に彼が恵まれることを望んでいる。なぜなら彼は、正しい役割と状況の中でチームから多くのオファーを今でも受け取っているからね。彼には自分が求めている終わり方で、キャリアの幕を閉じてほしいと思う。彼はこれまで試合に炎を灯してきた人物として、称賛に値する選手。このリーグとオリンピックのチームUSAで多くのことを成し遂げてきた」
かねて今後の去就が噂されていたカーメロが、いよいよコートに戻ってくる。35歳という年齢を考慮すれば、現役でいられる時間はわずかかもしれないが、是非とも活躍に期待したい。
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