リーグ史上屈指のディフェンシブビッグマン、ベン・ウォーレス以来初の快挙

　11月21日（現地時間20日）のデンバー・ナゲッツ戦。ヒューストン・ロケッツは95－105で敗れてしまい、連勝は8でストップ。

　今季戦績を11勝4敗とし、ウェスタン・カンファレンス3位に後退。チーム第3の得点源であるエリック・ゴードンを欠いている中、ジェームズ・ハーデンを中心に猛威を振るっていたが、ロケッツは白星量産に向けて再スタートを切ることとなった。

　そんな中、ロケッツ在籍6シーズン目の守護神クリント・カペラが2003年以来となる快記録を達成。ナゲッツ戦で21リバウンドを奪ったことで、なんと5試合連続の20リバウンド以上をクリア。

ナゲッツに敗れたものの、カペラは12得点21リバウンドと奮闘[写真]=Getty Images

　カペラは11月10日（同9日）のシカゴ・ブルズ戦を皮切りに、計3試合連続で20リバウンドをマーク。途中、ジャマイカル・グリーン（ロサンゼルス・クリッパーズ）と衝突したことで脳震とうとなり、2試合を欠場したものの、19日（同18日）のポートランド・トレイルブレイザーズ戦でも20リバウンドをもぎ取り、ナゲッツ戦で5試合連続20リバウンド以上に到達した。

　『NBA.com/Stats』によると、5試合連続で20リバウンド以上を奪ったのはベン・ウォーレス（元デトロイト・ピストンズほか）以来初。ウォーレスは03年3月に5試合連続で20リバウンド以上をマーク。偶然にも、期間中のチーム成績が共に4勝1敗と、所属チームの勝利に大きく貢献していたのである。

“ビッグベン”ことウォーレスはリーグ史に名を残すディフェンシブビッグマン[写真]=Getty Images

　ウォーレスは最優秀守備選手賞を歴代最多タイとなる4度獲得したほか、6度のオールディフェンシブチーム選出、2度のリバウンド王、ブロック王にも一度輝いた実績を持つリーグ史上屈指のディフェンシブビッグマン。この記録を達成した02－03シーズンにはキャリアベストとなる平均15.4リバウンドを残している。

　カペラはナゲッツ戦終了時点でリーグ5位の平均13.7リバウンド。リング下で真価を発揮するロケッツのリムプロテクターには、今後も献身的な働きが期待できそうだ。