第3Qだけで5本の3P成功を含む21得点の爆発を見せるもセルティックスに惜敗

　11月26日（現地時間25日）。サクラメント・キングスは、敵地TDガーデンに乗り込み、ボストン・セルティックス相手に奮闘するも、最後1点及ばず102－103で惜敗。

　25日（同24日）のワシントン・ウィザーズ戦に続く2連勝とはならなかったものの、この試合でキングスが誇るスナイパー、バディ・ヒールドが驚異的なパフォーマンスを披露した。

　ヒールドはフィールドゴール26投中15本（うち3ポイントは21投中11本）をねじ込み、キャリアハイとなる41得点に5リバウンド2アシストでチームをけん引。

　特に第3クォーターは「いい感じだった。すごく集中できていたと思う」とヒールドが振り返ったように、フィールドゴール11投中8本、そのうち3ポイントだけで8投中5本を放り込む大爆発で、21得点をもぎ取った。

　『ESPN Stats & Info』によると、この日ヒールドが沈めた3ポイント11本は、キングスのフランチャイズ史上最多。セルティックスのディフェンスの前に、ヒールドがノーマークでショットを放つことはほとんどなかったものの、綺麗に吸い込まれていったことが印象的。

クイックリリースで放たれるヒールドのショットは破壊力抜群[写真]=Getty Images

　ヒールドはウィザーズ戦で7投中3本の3ポイントを決めていたものの、試合序盤に1本決めてからはジャンパーがことごとくリングに嫌われてしまい、スランプに陥っていた。

　しかし、第4クォーター序盤で長距離砲がリングをくぐり抜けると、ロングレンジジャンパーも立て続きにヒット。そしてウィザーズに3点差まで迫られて迎えた残り約4分で、タイムアウト明けに登場したヒールドは華麗なキャッチ&シュートで3ポイントを放り込んでいたため、復調の兆しは十分にあったと言っていいだろう。

　キングスのルーク・ウォルトンHC（ヘッドコーチ）も、ヒールドの活躍に目を細めつつ、チームとしての戦いぶりも評価していた。

「彼ら（ディフェンダーたち）はバディを止めることに集中していた。このリーグで勝つためにはチームとしてやらなければならない。だからこそ、我々はバディを探し続けてパスをするようにしていたんだ。その中で皆がステップアップする必要があったし、プレーメイクしていかなければならなかったが、選手たちは今夜、よくやってくれたと思うよ。最後は得点できなかったけど、自分たちに（勝利する）チャンスを与えることはできていたね」。

　キングスはウェスタン・カンファレンス9位の7勝9敗。8位のフェニックス・サンズ（8勝8敗）まで1.0ゲーム差に迫っており、ヒールドを中心にウェスト上位へと駆け上がりたいところだ。

ウォルトンHC（右）も絶大な信頼を寄せるヒールド（左）[写真]=Getty Images