1月31日（現地時間30日、日付は以下同）。NBAは2月17日にユナイテッド・センター（イリノイ州シカゴ）で行われる「NBAオールスターゲーム2020」に出場するリザーブ選手を発表した。

　ここからは、イースタン・カンファレンス、ウェスタン・カンファレンスから選ばれた計14選手を見ていこう。
※チーム名は略称、所属は日本時間1月30日終了時点

■NBAオールスターゲーム2020 リザーブ選手リスト

＜イースタン・カンファレンス＞
バム・アデバヨ（ヒート／初選出）
ジミー・バトラー（ヒート／2年ぶり5度目）
カイル・ラウリー（ラプターズ／6年連続6度目）
クリス・ミドルトン（バックス／2年連続2度目）
ドマンタス・サボニス（ペイサーズ／初選出）
ベン・シモンズ（シクサーズ／2年連続2度目）
ジェイソン・テイタム（セルティックス／初選出）

今季躍進しているアデバヨ（左）とサボニス（右）[写真]=Getty Images

＜ウェスタン・カンファレンス＞
ルディ・ゴベア（ジャズ／初選出）
ブランドン・イングラム（ペリカンズ／初選出）
ニコラ・ヨキッチ（ナゲッツ／2年連続2度目）
デイミアン・リラード（ブレイザーズ／3年連続5度目）
ドノバン・ミッチェル（ジャズ／初選出）
クリス・ポール（サンダー／4年ぶり10度目）
ラッセル・ウェストブルック（ロケッツ／6年連続9度目）

勝率5割以上のチームから選出、平均28.6得点で落選したビールは静かな怒り

　イーストではアデバヨ、サボニス、テイタム、ウェストではゴベア、イングラム、ミッチェルが初選出。テイタムは「僕はバスケットボールを見始めてから、ずっとNBAのオールスターゲームを見てきた。コービー（コービー・ブライアント／元ロサンゼルス・レイカーズ／日本時間27日に起きたヘリコプター墜落事故により逝去）のオールスタージャージーをいつも手にして、いつか僕も選ばれるように願ってたんだ。21歳でそれが現実になったの？ 言葉が出ないよ。特別な気分だね」と『ESPN』へコメント。

キャリア3年目でオールスターメンバーに名を連ねたテイタム[写真]=Getty Images

　そして「泣きたかったけど、泣かなかった。きっと後で泣くだろうね。でも本当に、ありがたいと思ってる。（オールスターに選ばれることは）当たり前なことだなんて思ってない。たった24名しかいないオールスターチームだから、僕は超うれしいし、この瞬間を楽しみたいね」と喜びをかみしめていた。

　その一方、今季平均28.6得点を残しているブラッドリー・ビール（ワシントン・ウィザーズ）は落選。34得点を挙げて勝利したシャーロット・ホーネッツ戦後の会場インタビューで「ちょっと怒ってるんだ。俺は自分がどんな選手なのかは分かってる。だから正直、（オールスター入りすると）期待していた。これは無礼だ」と静かな怒り。そして「俺は今後も競い合い続けるし、このチームをプレーオフへと導いてみせる」と意気込んだ。

　イーストのリザーブ陣は、いずれも勝率5割以上を残しているチームの主力が選ばれている。

昨年のプレーオフでも激突したラプターズのラウリー（右）とシクサーズのシモンズ（左）[写真]=Getty Images

「これまで長い道のりだった」と明かしたゴベアがうれしい初選出

　一方のウェストでは、昨年リザーブ枠から落選して涙を流したゴベアがキャリア7年目で初選出。ルーキーシーズンに平均9.6分2.3得点3.4リバウンドと苦しんでいたフランス出身のビッグマンは、リザーブ入りを決めた31日に記者の前でこう語っていた。

「子どもの頃、僕がプロバスケットボール選手になると言ったら、人々は僕のことを笑っていた。NBAへ行くと言った時も、人々は僕をあざ笑ったんだ。そしてオールスター選手になると言った時も、同じ反応をされていた。これまで長い道のりだった。ルーキーイヤーはほとんどプレーできなかったしね。でも僕は、毎日ハードにプレーし続ければ、このリーグで優秀な選手になることができるんだと確信していた」。

　ジャズのチームメート、ミッチェルが初選出されたことも、ゴベアにとってうれしかったに違いない。また、今季ペリカンズでチャンスをつかみ、エースへと就任したイングラム、サンダーを予想外の好成績へと導く殊勲の活躍で4年ぶりの球宴返り咲きとなったポールが自身のSNSで感謝の気持ちを述べていたことも印象的。

　そんな中、平均27.1得点を記録しているデビン・ブッカー（フェニックス・サンズ）の落選に、ジェームズ・ジョーンズGM（ゼネラルマネジャー）はチームのSNSを通じて「私はこれまで数多くのオールスター選手たちとプレーまたは対戦してきた。デビン・ブッカーは疑いようもなくオールスター選手だ」と今回の結果に不満を述べた。

　ウェストではペリカンズのイングラム、ブレイザーズのリラードが勝率5割未満のチーム戦績だったものの、ブッカーと比較して、両選手の方がインパクトの面で上回っていたと言わざるを得ない。

　なお、オールスターのロースターは、2月7日にイーストのヤニス・アデトクンボ（バックス）、ウェストのレブロン・ジェームズ（レイカーズ）という両キャプテンによるドラフトで決定することとなる。

今季ペリカンズでエースとなったイングラム[写真]=Getty Images