スラムダンクコンテスト参戦者が決定！ ハワード、ゴードン、ジョーンズJr.とカナトン

　2月5日（現地時間4日、日付は以下同）。NBAは16日に行われるオールスター サタデーナイトのイベントの1つ、スラムダンクコンテストに出場する4選手を発表した。

　このコンテストは、ファーストラウンドで各選手2本のダンクを披露。1つのダンクに対して3回繰り出すことができ、最悪2回失敗しても3回までトライできる。そこで5名の審査員が6点から10点までの点数（計30点から50点まで）を掲げ、合計点数が高かった2選手がファイナルラウンドへ。

　そしてファイナルラウンドに進出した2選手は、2本のダンクを披露し、合計得点が高い選手がチャンピオンとなる。審査員は後日発表される予定となっている。

　では、今年のコンテスト出場選手を見ていこう。
※チーム名は略称、今季成績は日本時間4日終了時点、%=パーセント

■スラムダンクコンテスト出場選手
パット・カナトン（バックス／初出場）：ダンク成功率95.0%（19／20）
アーロン・ゴードン（マジック／3度目）：ダンク成功率90.8%（59／65）
ドワイト・ハワード（レイカーズ／4度目）：ダンク成功率95.8%（92／96）
デリック・ジョーンズJr.（ヒート／2度目）：ダンク成功率84.2%（48／57）

垂直跳びで約112センチを誇るカナトン、コンテスト初優勝を狙うフォワード陣、最年長の34歳で挑むベテラン

　バックスでローテーション入りしているカナトンは、2015年のドラフトコンバイン（ドラフト候補者の身体測定）で垂直跳び44インチ（111.8センチ）を記録した身体能力の持ち主。196センチのカナトンは、出場選手の中で唯一のガードだが、高い跳躍力を駆使して会場を盛り上げてくれるだろう。

　ゴードン、ジョーンズJr.はゲームタイムダンカーとして知られるフォワード。このコンテストで優勝した経験はないものの、ゴードンは2016年、ジョーンズJr.は17年に準優勝しており、自身初のチャンピオンとなるべく、気合を入れているはず。

　今回の出場選手の中で最年長（34歳）となったハワードは、08年に優勝した経験を持つビッグマン。今季は体重を落とし、レイカーズで伸び伸びとプレーしており、軽快かつユーモアたっぷりなパフォーマンスを見せてくれるだろう。