セルティックスのレジェンド2人を抜き去ったカーメロ「光栄なこと」

　8月10日（現地時間9日、日付は以下同）に行われたフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦。ポートランド・トレイルブレイザーズのカーメロ・アンソニーが20得点7リバウンド2スティール1ブロックをマークして124－121の勝利に貢献。

　シーディングゲーム（順位決定戦）の戦績を4勝2敗としたブレイザーズでは、デイミアン・リラードがゲームハイの51得点に7アシスト2スティール、CJ・マッカラムが16得点7リバウンド4アシスト、ユスフ・ヌルキッチが15得点3ブロック、マリオ・ヘゾニャが12得点を記録した。

　ウェスタン・カンファレンス9位のブレイザーズ（33勝39敗）は、プレーオフ最後のスポットの座をかけて負けられない戦いが続いており、10日終了時点でニューオーリンズ・ペリカンズ（30勝40敗）とサクラメント・キングス（29勝41敗）がプレーオフ争いから脱落。

　今後は8位のメンフィス・グリズリーズ（33勝38敗）をブレイザーズ、サンアントニオ・スパーズ（31勝38敗）、フェニックス・サンズ（31勝39敗）の3チームが追いかけて、8位と9位のチームがプレーイン・トーナメントを繰り広げることとなる。

　そんな中、この日20得点を挙げたカーメロは、通算2万6411得点へと伸ばし、ジョン・ハブリチェック（元ボストン・セルティックス／2万6395得点）とポール・ピアース（元セルティックスほか／2万6397得点）を抜いてNBA歴代15位へと浮上。

「それは光栄なことだし、俺がまだこうしてプレーできていることに感謝している。歴代15位までたどり着いたんだから。偉大な選手たちが残した記録を抜くことができるなんて、当たり前だなんて思いたくはない」とカーメロは言う。

　だがキャリア17年目の大ベテランは、プレーイン・トーナメント進出にフォーカスしており、多くを語ることはなかった。

「今この瞬間に、この記録を祝福するのはなんだか難しいね。すごくありがたいと思ってるし、最高のマイルストーンだ。何度も言うように、俺はこのことを軽視したくはない。でもそれについてくどくど言うわけにはいかないんだ。今俺たちは激しい戦いをしている最中だからね。俺たちにとって、それこそが最も価値のあることであり、成し遂げなければいけないことなんだ」。

　ブレイザーズは今後、12日にダラス・マーベリックス、14日にブルックリン・ネッツと戦い、プレーイン・トーナメントに進出できるかが決まるだけに、必勝態勢で臨むこととなる。カーメロが2年ぶりのプレーオフ出場を果たせるか、今後の活躍にも期待したいところだ。