2021.05.29

3連敗でバックスに追い込まれたヒート…リーダー格のバトラーとドラギッチの心境は？

バックスのディフェンスに苦しむバトラー[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　昨季イースタン・カンファレンスを制してNBAファイナルまで勝ち進んだマイアミ・ヒートが、絶体絶命の窮地に追い込まれている。

　ミルウォーキー・バックスとのプレーオフファーストラウンド3試合を終えて、ヒートはここまで3連敗。初戦こそ延長の末に惜敗という接戦に持ち込んだものの、続く第2戦は一度もリードできずに34点差の大敗、第3戦ではバム・アデバヨの先取点で試合序盤にリードするも、時間はわずか17秒間のみ。そこからは同点または劣勢となり、最終スコア84－113で敗れた。

　第3戦でヒートがフィールドゴール37.6パーセント（32／85）、3ポイント28.1パーセント（9／32）に終わったことで、ゴラン・ドラギッチは「リズムがなかった。自分たちのリズムとは程遠かった。自分たちは自信を失っていたんだ。でもまだ1試合残っている」と話している。

　とはいえ、7戦シリーズ（4戦先勝）のプレーオフにおいて、0勝3敗から4連勝でシリーズを制したチームは皆無。ヒートは早くも厳しい状況に直面したことになる。

　30日に行なわれるシリーズ第4戦は、ヒートとしてはなんとしてでも勝利したいマストウィンゲームとなるのだが、バックスの勢いを止め切るのはそう簡単ではないことは明白。

　ジミー・バトラーは「俺たちは明日、これまでよりもっともっといいプレーをしなければいけない。これまでの歴史について考えすぎるのは良くない。だが今の俺たちは身を粉にしてプレーしていかなければダメだ」と危機感を露わにしている。

　はたして、バックスとヒートによるシリーズは明日決着してバックスがカンファレンス・セミファイナル一番乗りとなるのか、それともヒートが一矢報いることができるのか。両チームによる激しいゲームを期待したい。