8月14日、八村塁の所属するワシントン・ウィザーズがトミー・シェパード ジェネラルマネージャーの記者会見の動画をチームのSNSで公開した。

　ウィザーズは大型トレードやドラフトなどで、新たな選手を8人獲得し、プレーオフに進出した昨シーズンから大きく陣容を変化させている。

　シェパードGMは「（将来）殿堂入りするであろうラッセル（・ウェストブルック）を手放したが、ウイングとガードのポジションに柔軟性ができた」とコメントすると、その後は新加入組についての話題へ。

　今回の新戦力の中でも注目を集めるスペンサー・ディンウィディーについては「スペンサーは（2019－20シーズンに）1試合に20得点、6アシスト以上を記録した。得点力があるのでブラッドリー（・ビール）に対する負担が減る。パス力も素晴らしく、ディフェンスもフィジカルにやる選手なので、ブラッドと良いコンビネーションが組めると思っている」と語り、かなり期待値も高いようだ。

　また、日本のファンが気になる八村の起用法については「塁の役割は変わらないと思う。彼は1年目からスターターを務めている」とコメント。カイル・クーズマやモントレズ・ハレルなど、実績のあるポジションがかぶった選手が加入したが、変わらずスタメンでの出場が期待される。

　一方で今シーズン2年目を迎えるデニ・アブディヤについては「昨シーズンはスターターとして持ち味のプレーメイク力を活かすことができなかったが、（今シーズンは）セカンドユニットの一員として活かせるようになるだろう」と言及。世界最高峰のリーグでスターターを務め続けるのは、やはり簡単なことではないことが分かる。

　さらにシェパードGMは「昨シーズン、足りていなかった層を厚くすることもできた。当然ラッセルがいなくなるのは痛い、彼はこの球団にものすごいインパクトをもたらした。でも私はこのチームの今後がすごく楽しみだ。平均年齢も下がった。その一方でプレーオフ経験は増えた。プレーオフをたくさん経験している選手、優勝経験のある選手を獲得できたことは大きいと思っている」とオフシーズンの自身の仕事を総括した。

　NBAでの3シーズン目を迎える八村が、新生ウィザーズでどれだけ存在感を増していけるのか、今シーズンも目が離せない。

トミー シェパードGMが本日記者会見を行い、チームのオフシーズンの動きについて話してくれました「塁の役割は変わらないと思う、彼は一年目からスターターを務めている」#ウィザーズ｜#DCAboveAll pic.twitter.com/Cb4glzXj7G

— ワシントン ウィザーズ (@washwizardsjp) August 14, 2021