2021.09.11

ラプターズが2シーズンぶりに熱狂的なファンが集結するトロントでホームゲーム開催へ

ラプターズのホーム、スコシアバンク・アリーナ[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　9月11日（現地時間10日、日付は以下同）。トロント・ラプターズが今季、2シーズンぶりにトロントでホームゲームを開催できることをカナダ政府から承認されたと『The Canadian Press』が報じた。

　昨季ラプターズは新型コロナウイルスによる移動制限のため、フロリダ州タンパにあるアマリー・アリーナをホームとしていたのだが、パスカル・シアカムが「僕たちにとって、今シーズンは全てアウェーのようなもの」と漏らしていたとおり、トロントのようにファンの熱烈なサポートを得ることができずに苦しんでいた。

　ラプターズがホームのスコシアバンク・アリーナで最後にプレーしたのは2020年2月29日。そこからNBAは新型コロナのパンデミックによって中断となっており、1年半が経過。

　『ESPN』の「NBA Attendance Report」によると、ラプターズは14－15から19－20シーズンまで平均観客動員数でリーグトップ5をキープしていたのだが、昨季は7位となり、ホーム戦績でも16勝20敗と負け越し。イースタン・カンファレンス12位の27勝45敗で8シーズンぶりにプレーオフを逃していた。

　シアカムやフレッド・バンブリートらを中心に、プレーオフ返り咲きを狙う今季のラプターズにとって、トロントのファンによる熱狂的なサポートは心強いものとなるに違いない。