NBAが米国最大級のスポーツリーグであることに疑いの余地はない。ミルウォーキー・バックスとフェニックス・サンズが激突した昨シーズンのNBAファイナルは、平均視聴数991万人を記録した。

　無論、アメリカはNBAに限定されないスポーツ大国だ。NBA選手も度々観戦に訪れるNFLは、第55回スーパーボウルの総視聴者数が9640万人となり、『CBS』によると、1分あたりの平均視聴者数は570万人にも上るという。また、大谷翔平が旋風を巻き起こすMLBは昨今、人気低下が騒がれているものの、それでも映画の舞台を再現した“フィールド・オブ・ドリームス”の一戦は、近年のレギュラーシーズン最多となる590万人超の視聴者を獲得した。

　しかし、現代バスケの絶対的存在であるレブロン・ジェームズは、とあるデータでこれら米3大スポーツの総数さえも凌駕してしまう。

　レブロンは最近、インスタグラムのフォロワー数が1億人を突破。『Boardroom』の発表によると、この数字はNBA（6000万人）、NFL（2170万人）、MLB（790万人）の公式アカウントのフォロワー合計数を上回る数字となった。

LeBron James has hit 100 million followers on Instagram.

For context, that’s over 10M more followers than the NBA, NFL and MLB …

COMBINED. 🤯

(📷: @ArashMarkazi) pic.twitter.com/e3EGbJtQpv

— Boardroom (@boardroom) October 8, 2021

　また、『Hopper HQ』の調べでは、レブロンのインスタグラム1投稿には47万4000ドル（約5380万円）の価値があるもよう。これは言うまでもなくNBA最高の数字であり、2位のステフィン・カリーの18万7000ドル（約2120万円）と比較して2倍以上のバリューがある。

　しかし、スポーツ界にはレブロンさえも凌ぐクリスティアーノ・ロナウドという存在がいる。SNSのフォロワーランキングで1位に君臨するロナウドの1投稿の価値は、160万4000ドル（約1億8200万円）。さすがのレブロンにとっても、ことSNSにおいては遥か先を見つめるような気持ちだろう。

　それでも、レブロンが米3大リーグを上回るという事実は揺るがない。次はオンコートでレコードブレーキングに期待がかかる。

　文=Meiji