2022.03.28

イースト首位へ浮上したセルティックスのテイタム「苦しい時期も何度かあったけど…」

ウルブズ戦で34得点を奪ったテイタム[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　3月28日（現地時間27日、日付は以下同）。ボストン・セルティックスはホームのTDガーデンでミネソタ・ティンバーウルブズ戦に臨み、一度もリードを許さずに134－112で勝利を飾った。

　この試合ではジェイソン・テイタムがゲームハイの34得点に5リバウンド6アシスト、ジェイレン・ブラウンが31得点10リバウンドと両輪が躍動。さらにデリック・ホワイトが15得点6アシスト、ロバート・ウィリアムズ3世が13得点10リバウンド、ペイトン・プリチャードが11得点5アシストをマークして勝利に貢献。

　ここ28戦で24勝4敗と好調をキープするセルティックスは6連勝。この日イースタン・カンファレンス首位のフィラデルフィア・セブンティシクサーズがフェニックス・サンズに104－114で敗れたことで、セルティックスが47勝28敗で1位へ浮上。マイアミ・ヒートと同率ながら、直接対決でここまで2勝0敗と勝ち越しているセルティックスがトップとなっている。

「これは旅路なんだ。僕らは自分たちのアイデンティティを見つけ出す必要があった。その過程でチームメートが何人かいなくなり、新たな選手たちが加わった。戦い続けているところだけど、楽しんでいるよ。苦しい時期も何度かあったけど、そこから役立つこともあったし、自分たちを向上させてくれたんだ」。

　ここにきて今季のMVP候補にも浮上してきたテイタムはそう語り、チームの現状に手ごたえを感じていることを明かしていた。

　レギュラーシーズン残り7試合のうち、プレーオフ進出圏内にいるチームと5試合が組まれているため、セルティックスが今後イースト首位の座を保持することができるかは微妙。

　特にイースト6位のトロント・ラプターズ（42勝32敗）、首位タイのヒート、同5位のシカゴ・ブルズ（43勝31敗）、3位のミルウォーキー・バックス（46勝28敗）と対戦することもあり、タフなスケジュールが続いていく。そうした状況の中で、プレーオフへ向けてこのチームがどんな戦いを見せていくのかは必見だ。

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