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ナイキが展開するスニーカー専用アプリ『SNKRS』において、八村塁(ワシントン・ウィザーズ)のスペシャルエディション『エア ジョーダン 8 “Rui”』が登場した。日本国内では、5月16日午前9時から販売される。
日本バスケ史の歴史的快挙となったNBAドラフト1巡目指名からまもなく、2019年にジョーダンファミリーの一員となった八村。桜と波の和柄とベナンの民族衣装のモチーフを左右非対称で落とし込んだ『エア ジョーダン 34』に始まり、昨年も『エア ジョーダン 36』からプレーヤーエクスクルーシブ(PE)をリリースしていた。
これら過去作に続く最新のフットウェアは、八村の名前を冠した初のクラシックシリーズとなる。
ベースとなる『エア ジョーダン 8』は1993年に誕生。アッパーにはストリートボーラーが名作として語り継ぐ『エア レイド』のクロスストラップを採用した。幾何学模様を取り入れたグラフィカルな装いも斬新なデザインで、当時ナイキの持てる技術のすべてを注ぎ込んだ一足は、マイケル・ジョーダンの初のスリーピートを足元から支えていた。
『エア ジョーダン 8 “Rui”』には、今回も八村のアイデンティティーが注ぎ込まれている。ベナン人の父親を持つ同選手は、他者との同調が求められる文化において複数のルーツを持つ背景から様々な困難に直面してきた。しかし、現在は渡米を機に他者との違いのなかにプライドと希望を見出し、誰もがオンリーワンであることの素晴らしさを様々な表現を通じて発信している。
本作は、日本の織物をヒントに麻紐のような質感を表現。また、シュータンには八村の母がデザインしたとされる漢字の「八」をモチーフにしたブラックサムライのロゴが配置されている。
日本のNBAファンとしては是が非でも手に入れておきたい『エア ジョーダン 8 “Rui”』。気になる方は、『SNKRS』のリマインダー設定をお忘れなく。
文=Meiji