ボストン・セルティックスでトップスコアラーを務めるジェイソン・テイタムは、3年連続でオールスターに選ばれており、昨季はオールNBAファーストチームに初選出された24歳の実力者。

　昨季プレーオフではNBAファイナルでゴールデンステイト・ウォリアーズに2勝4敗で敗退し、自身初のNBAチャンピオンこそ逃したものの、リーグ有数の選手という地位を確立した。

　8月22日（現地時間21日、日付は以下同）。そのテイタムが『Bleacher Report』のテイラー・ルックスとのインタビューに応じ、先日KDことケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）とのワークアウトをこなしていたことについて発言していた。

　セルティックスとネッツは昨季プレーオフのファーストラウンドで激突しており、セルティックスが4戦負けなしのスウィープで撃破。テイタムはデュラント相手に攻防両面で活躍し、4連勝の立て役者となった。

　ただ、現在デュラントはネッツへトレードを要求している最中で、7月下旬にセルティックスが移籍先候補に浮上していただけに、デュラントとのワークアウトの写真がSNSで拡散されたことに驚きを隠せない人もいたはず。

Jayson Tatum x Kevin Durant 🔥

(via @bredhampton/ IG) pic.twitter.com/oh9soxopCs

— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) August 16, 2022

　そんななか、テイタムは「KD（デュラントの愛称）のことは高校の頃から知っている。それに（昨年の東京オリンピック期間に）チームUSA（アメリカ代表）で一緒だったんだ。（ラス）ベガスから東京まで、5週間を共にして金メダルを勝ち取った。僕らには絆がある。まるで兄貴みたいなものさ」と意に介さず、さらにこう続けていた。

「KDが史上最高の選手の1人というのは、自分のプライドが許さないけど、一緒にワークアウトをしてみたいベストプレーヤーの1人であり、彼から何かを学びたいんだ。どうして（その機会を手にして）ノーと言うの？」。

　現時点でデュラントの移籍先は決まっておらず、セルティックスへ加入するかもしれないし、他チームへトレードされるかもしれない。それは合意に達するまで誰にも分からない。

「他の人たちが考えていることを真に受けすぎてしまうと、自分がおかしくなっちゃうよ。それに誰かと一緒にワークアウトできないなんておかしな話さ。僕らは互いに向上すべく、一緒にワークアウトをしていたってこと」（テイタム）。

　18日に地元メディア『The Boston Globe』が報じたところによると、デュラントのセルティックス行きに関するトレードトークは合意には程遠く、現実味を帯びていないという。

　トレードトークの渦中にいるとはいえ、テイタムにとってデュラントはNBAで対戦し、アメリカ代表ではチームメートとしても共闘した先輩。どんなウワサが出ていようと、ベストプレーヤーを目指すテイタムの飽くなき向上心を阻むことはないようだ。