9月28日（現地時間27日）に『ESPN』が合意と報じた3チーム間の大型トレードで、デイミアン・リラードがポートランド・トレイルブレイザーズからミルウォーキー・バックスへ移籍することとなった。

　ブレイザーズ一筋11シーズンを過ごしてきたリラードは、7月中旬に33歳を迎えた188センチ88キロのポイントガード。オールスターとオールNBAチームにそれぞれ7度選ばれ、75周年記念チームにも名を連ねたリーグ最高級の得点力を誇る。

　昨シーズンはリーグ3位かつキャリアハイの平均32.2得点に4.8リバウンド7.3アシスト、3ポイントシュート成功率37.1パーセント（平均4.2本成功）を残しており、オールスターとオールNBAサードチーム入りを果たした。

　チャンピオンシップ獲得を心底望むリラードが移籍するバックスは、2020－21シーズンのNBAチャンピオン。昨シーズンにリーグベストの58勝24敗を残したイースタン・カンファレンスの強豪で、ここ数シーズンは常に優勝候補の一角として君臨してきた。

　そのバックスにはヤニス・アデトクンボというリーグ最高級の実力者がいる。ロスターにはクリス・ミドルトン、ブルック・ロペス、ボビー・ポーティス、ジェイ・クラウダー、マリーク・ビーズリーといった選手たちもいるのだが、アデトクンボというフランチャイズプレーヤーの存在が大きい。

The Trail Blazers are trading Damian Lillard to the Bucks, per @wojespn pic.twitter.com/d1tjYtIcw3

— NBA TV (@NBATV) September 27, 2023

　最年少で75周年記念チームに名を連ねたアデトクンボは、NBAキャリア11年目を迎える213センチ109キロのフォワード。長さと高さに速さも持ち合わせた攻防兼備のビッグマンで、昨シーズンは自己最高の平均31.1得点（リーグ5位）に11.8リバウンド5.7アシストをマーク。

　今シーズンのバックスには、前シーズンに平均30.0得点超えを飾った2選手が在籍することとなる。『Elias Sports』によると、前シーズンに平均30.0得点以上を記録した2選手がチームメートとしてプレーするのは1962－63シーズンのロサンゼルス・レイカーズ以来2度目だという。

　1961－62シーズン。レイカーズはエルジン・ベイラーが平均38.3得点18.6リバウンド4.6アシスト、ジェリー・ウェストが同30.8得点7.9リバウンド5.4アシストをマークし、翌1962－63シーズンもレイカーズで共闘。

　つまり、NBAという世界最高のプロバスケットボールリーグで平均30.0得点以上をたたき出した2選手が同じチームでプレーするのは61年ぶりの珍事であり、新たにデュオが形成されるのはNBA史上初のケースとなる。

　また、『ESPN Stats & Info』によると、新シーズンに新たなチームで開幕を迎える選手として、リラードはモーゼス・マローン（平均31.1得点）を抜き、NBA史上最も高い平均得点を残した選手となった。

　今シーズンに球団史上3度目のリーグ制覇を狙うバックスに、アデトクンボ&リラードというスーパーデュオが誕生したことは楽しみでしかない。