ニック・ヤング（無所属）は、ゴールデンステイト・ウォリアーズ在籍時の2017－18シーズン、リーグ優勝に貢献。しかし、2018年のデンバー・ナゲッツとの契約を最後に、12年間プレーしたNBAのコートから遠ざかっている。

　ヤングは一昨年の10月、「もし何も起こらなければ、恐らく今年がラストイヤーだ。終わりだよ。もうSwaggy P（ヤングの愛称）ではなくなるんだ」と語り、引退を示唆。その後、中国リーグの浙江ライオンズと契約が報じられたが、現地でプレーしている様子はなく、CBAの球団ページの選手名簿内でもその名前は確認できていない。

　しかし、『The Undefeated』のシニアNBAライターであるマーク・J・スピアーズによると、ヤングは最近、米3×3のプロリーグ「BIG3」に所属するエネミーズと契約したようだ。

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「BIG3」には数々の元NBA選手がコーチとして参戦

「BIG3」は、西海岸ヒップホップのレジェンドクルーとして名高いN.W.A（エヌ・ダブリュ・エー）随一の社会派ラッパーであるアイス・キューブが、エンタメ業界に深く精通するビジネスパートナーのジェフ・クワティネッツと共に設立した2017年設立のリーグで、初年度はアレン・アイバーソン（元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）が出場したことで一躍注目を浴びた。

　それ以降も、コービー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）と黄金期を築き上げた指折りのユーティリティー選手であるラマー・オドム（元ロサンゼルス・レイカーズほか）や、6度のオールスター出場を誇る“小さなオニール”ことジャーメイン・オニール（元インディアナ・ペイサーズほか）、クラッチタイムに存在感を示した強心臓の持ち主ジョー・ジョンソン（元アトランタ・ホークスほか）といった元NBAの実力派に加えて、ゲイリー・ペイトン（元シアトル・スーパーソニックスほか）、ジュリアス・アービング（元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）、ケニオン・マーティン（元デンバー・ナゲッツほか）ら往年の名選手がコーチ陣として参戦し、年々熱量は高まってきている。

　ヤングとの契約が報じられたエネミーズは、現役時代は何かと話題にこと欠かなかったスター選手のギルバート・アリーナス（元ワシントン・ウィザーズほか）がキャプテンを務め、最恐集団バッドボーイズのナンバーワン悪童であるリック・マホーン（元デトロイト・ピストンズほか）がヘッドコーチを務めるチーム。

ヤングが加入するチームはギルバート・アリーナス（左）がキャプテンを務める［写真］＝Getty Images

　なお、BIG3の新シーズンは、7月11日（現地時間10日）よりロサンゼルス『オーリンズ・アリーナ』で開幕。ハイライトをチェックしたい方は今のうちにリーグのInstagramやYouTubeチャンネルのフォローを済ませておこう。

　文＝Meiji