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唯一の日本人選手としてイベントに招待された福王（中央）[写真]＝伊藤大允
3月25日（現地時間24日）、4月9日（同8日）にモーダ・センター（オレゴン州ポートランド）で開催される「2023 Nike Hoop Summit」に出場する女子世界選抜チームのメンバーが発表された。
The inaugural Nike Hoop Summit Women’s World Select Team 🌐🏀 pic.twitter.com/ddQfBcgVuH
— Nike Hoop Summit (@nikehoopsummit) March 24, 2023
日本人選手では田臥勇太（宇都宮ブレックス）、松井啓十郎（富山グラウジーズ）も過去に参加していた同イベント。今年からは女子の試合も開催されることになり、記念すべき第1回大会のロスターに、日本からは桜花学園高校（愛知県）の福王伶奈（現2年）が選出された。
昨年には高校生として唯一、女子日本代表候補選手に名を連ねた福王。アンダーカテゴリーの活動との兼ね合いもあり、合宿に参加できたのは1週間ほどであったが、国内のトップ選手らとともに技術を磨いた。「SoftBank ウインターカップ2022 令和4年度 第75回全国高等学校バスケットボール選手権大会」ではポイントゲッターとしてチームをけん引し、3回戦進出を果たしている。
同イベントではスポンサーであるナイキのもと、アメリカ選抜チームと世界選抜チームが激突。過去大会にはケビン・ガーネット（元ボストン・セルティックスほか）、ダーク・ノビツキー（元ダラス・マーベリックス）など、リーグで数々の偉業を成し遂げたレジェンドたちが多く参加していた。
WNBA入りが有望視されている各国のエリート選手と戦うチャンスを手にした福王。第1回大会で世界選抜チームに勝利をもらたすべく、着々と伸ばしている実力を遺憾なく発揮してもらいたい。
