1月24日（現地時間23日）、現地メディア『Yahoo Sports』に掲載された記事によると、今年の「NBAオールスター2018」のスラムダンク・コンテストに、3選手が“コミット（約束）”したという。
まずはビクター・オラディポ（インディアナ・ペイサーズ）。5年目の今季、オールスターゲームのリザーブ選手として選出されたシューティングガードで、2015年の同コンテストではザック・ラビーン（当時ミネソタ・ティンバーウルブズ／現シカゴ・ブルズ）に次ぐ準優勝となった。見事な身体能力を誇り、試合中にダブルクラッチのボースハンドダンクや“360°（スリーシックスティ）”をたたき込む有能ダンカー。
身体能力をフルに生かした容赦ないダンクをたたき込むオラディポ[写真]＝Getty Images
続いて名前が挙がったのは、ダラス・マーベリックスのルーキー、デニス・スミスJr.。昨年のドラフト1巡目全体9位指名のガードで、爆発的な跳躍力から豪快なダンクを繰り出す注目株だ。
そして3人目は、オーランド・マジックのフォワード、アーロン・ゴードン。過去2年連続で出場中。2016年の同コンテストでは、ラビーンと共に50点満点を連発し、大いに盛り上げたことで知られる。抜群の身体能力に加え、ユーモアあふれる演出もなかなかのもの。
このコンテストは例年、4選手によって行われてきた。今年、その4人目の候補となっているのはラリー・ナンスJr.（ロサンゼルス・レイカーズ）だという。ナンスJr.はリーグ有数のアスリートの1人で、試合中に何度も高さとパワーを兼備したスラムダンクを披露している。なお、ナンスJr.の父親は、1984年の同コンテストで優勝した実績を持つ。
これまでにも数々のハイライトシーンを残してきたナンスJr.は出場なるか？[写真]=Getty Images
NBAは、同コンテストの出場者を来週発表する予定となっている。もしこの4選手が出場するのであれば、白熱すること間違いなしだろう。なお、同コンテストが行われるのは、2月18日（同17日）となる。