八村塁がNBA公認ゲームソフト『NBA2K20』オフィシャルアンバサダー就任に「ドラフトされた時ぐらいうれしい」

　ゲーム『NBA2K20』の日本オフィシャルアンバサダー発表会が８月15日に行われた。

　NBA公認のバスケットボールゲームである『NBA2K』は、1999年の発売から20周年を迎え、全世界でシリーズ累計9,000万本を超えるメガヒットゲーム。マイケル・ジョーダンをはじめ、新旧含めた全NBA選手が登録されており、リアルなプレイ感覚やサウンド、演出など、実際のNBA映像と見間違えるほどの臨場感があるゲームだ。

　今回、『NBA2K20』の発売に際し、ワシントン・ウィザーズの八村塁がアンバサダーに就任。発表会では八村本人が登場し、「正直言って、ドラフトされた時ぐらいうれしいです。小さ頃からやっていたゲームなので、いつかゲームに出られたらいいなと話をしていたので」と笑顔で語った。

『NBA2K20』には八村が選手として登録されており、世界初公開となったゲーム内での自身の映像に「仕草やシュートタッチが僕そのままになっていて、見ていて不思議でした。顔も髪型もそっくり」とコメント。実際にアメリカでスキャニング（選手をゲームに取り込むための作業）した時の様子を「すごかったです。どういう風に作っているのか想像がつかなかったのですが、カメラが何百台ある中でいろんな表情をして。バスケットに関係あるのかなという顔もしました(笑)」と振り返った。

　発表会では4名の子供たちの中から選ばれた1名と八村とで実際に対戦（６分間）。八村は司会からウィザーズ以外で好きなチームを選ぶようにと促されると「今話題の」と言いながらロサンゼルス・クリッパーズを選択。対戦相手はウィザーズを選択し試合が始まった。
　
　ゲームの中の八村はスターターではなかったが、途中交代すると、終盤にダンクシュートやアシストで得点に貢献。ダンクシーンには対戦相手でありながらも自身の好プレーということで八村も両手を挙げて喜んでいた。

　最終的には試合こそ敗れたが、「（新作は）初めてやりましたが、動きもしなやかになっていたし、（自分のダンクシーンには）相手チームだったけどうれしかったです」と語った。

　ゲーム後は、子供たち４名による質問コーナーとなり、NBAで対戦したい選手にはカワイ・レナード（クリッパーズ）とヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）の名前を挙げ、特にアデトクンポについては「大きくて速くて止めようがないと聞いたので、ヤニスですね」と理由を語った。

　また、試合前の準備については、アメリカのゴンザガ大学時代は夜の試合が多かったこともあり、「昼寝を15分、絶対にやっていました」と、明かした。
　
　子供たちには「ゲームをし過ぎないで、ちゃんと体育館にも行ってね(笑)。でも、ゲームに出てくる技を僕も昔は真似したので、ゲーム（の技）を使いながらやると上手くなると思います」とエールを送っていた。