5年約182億円の超高額契約を結んだシモンズ、今季に専念すべくW杯を辞退か
今年5月、フィラデルフィア・セブンティシクサーズのオールスターガード、ベン・シモンズは自身のSNSで「中国で行われるワールドカップで、母国のオーストラリアを代表してプレーすることを楽しみしている」と投稿。
FIBAランキング11位のオーストラリア代表は、8月末から行われる「FIBAバスケットボール ワールドカップ2019」（以降、W杯）で、ジョー・イングルズ（ユタ・ジャズ）やパティ・ミルズ（サンアントニオ・スパーズ）、アーロン・ベインズ（フェニックス・サンズ）といった現役NBA選手が出場予定となっている。
彼らと共に、208センチ104キロのサイズを誇るシモンズが司令塔あるいはポイントフォワードとして指揮するシーンはとても興味深いと思われていたのだが、ここにきてシモンズに欠場の可能性が出てきた。
今季に向けてトレーニングを続けるシモンズ。課題のアウトサイドシュートは克服できるのか？[写真]=Getty Images
7月14日（現地時間13日）、シモンズの代理人を務めるリッチ・ポールが『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者へ伝えたところによると、シクサーズの一員として今季に向けた準備を入念にしたいことを理由にW杯出場は”doubtful（疑わしい）“になったという。
シモンズは2013年に行われた「FIBA Oceania Championship」でオーストラリア代表デビューを果たし、金メダルへと導いたものの、16年のリオデジャネイロ・オリンピックはNBAのルーキーシーズンに集中すべく、出場を辞退していた。
今夏、シモンズはシクサーズと5年1億7,000万ドル（約181億9,000万円）のマックス契約に合意。代理人のポールとしては、W杯でケガをしてしまうリスクがあること、そして今季万全なコンディションでプレーしてほしいことを優先したと言っていいだろう。
現時点でシモンズのW杯不参加が決定したわけではないものの、その可能性は高そうだ。
