■新潟アルビレックスBB vs 京都ハンナリーズ（＠シティホールプラザアオーレ長岡）
第1戦：1月2日17時5分 第2戦：13時5分
西田優大と水野幹太を加えてさらに若返った新潟アルビレックスBBだが、前節の信州ブレイブウォリアーズ戦はあえなく連敗。1戦目は第2クォーターにわずか9得点で主導権を失い、西田をスターターに抜擢した2戦目は第4クォーターに一時8点リードしながらも逆転負け。再延長に及ぶ大接戦を制して始まった12月は、終わってみれば2勝8敗と“借金”がかさむ結果となった。今節を前に特別指定選手として伊藤領の入団も発表され、西田や水野とともに起爆剤としての活躍を期待したい。
その新潟と現在勝率で並んでいる京都ハンナリーズ。しかし、11月まで3勝止まりだったことを考えると、川崎ブレイブサンダースから2勝を奪った12月は新潟と対照的に上昇気流に乗っている状況だ。前節のサンロッカーズ渋谷戦も、連敗したとはいえ2戦とも後半に50得点以上を挙げ、最終スコアはいずれも5点差と十分に勝機はあった。貴重な仕事を遂行してきたベンジャミン・ローソンが代役の務めを終え、ジャスティン・ハーパーがインジュアリーリストから復帰。本格的に巻き返しの態勢に入ることになる。
両者は第5節にも対戦して1勝1敗。ハーパー不在の京都が外国籍選手2人で臨んだにもかかわらず、新潟は2戦ともその2人に計60得点以上を許している。外国籍選手を離して守ってはならず、今季一度もなかった2ケタ得点を前節2戦とも記録した永吉佑也への警戒も不可欠。ディフェンス面で一工夫が欲しいところだ。
文＝吉川哲彦
■ロスター
・新潟（ヘッドコーチ：福田将吾）
星野曹樹
大矢孝太朗
アレン・ダーラム
五十嵐圭
柏倉哲平
石井峻平 ※インジュアリーリスト
西田優大
納見悠仁
佐藤公威
ロスコ・アレン
水野幹太
池田雄一
林翔太郎
ジェイソン・ウォッシュバーン
・京都（ヘッドコーチ：小川伸也）
寺嶋良
會田圭佑
大庭岳輝
久保田義章
松井啓十郎
満田丈太郎
レイヴォンテ・ライス
石谷聡
細川一輝
ジャスティン・ハーパー
内海慎吾
永吉佑也
デイヴィッド・サイモン