昨年から群雄割拠の様相が強まっている高校男子バスケットボール界。平成29年度全国高等学校総合体育大会 バスケットボール競技大会（インターハイ）も勝ちあがりが読めない大混戦となりそうだ。4角を担う福岡第一高校（福岡県）、明成高校（宮城県）、帝京長岡高校（新潟県）、東山高校（京都府）はそれぞれ地方ブロック大会を勝ち抜いた精鋭。この4チームを戦いの軸としつつも、各所の有力校やダークホースが上位進出を虎視眈々と狙っている。
第1シードは昨年のインターハイと全国高等学校バスケットボール選抜優勝大会（ウインターカップ）で頂点に立った福岡第一。シーズン序盤は出遅れたが、県予選、九州大会で夏に向けて見事に仕上げており、ベスト4進出は堅いか。同じ山からの勝ちあがりは豊浦高校（山口県）、四日市工業高校（三重県）、東海大学付属諏訪高校（長野県）、浜松学院高校（静岡県）らが有力。187センチの水谷祐葵（2年）をガードに据える四日市工業、得点能力の高いダシルバ・ヒサシ（3年）を擁する浜松学院が一歩リードしそうだが、どのチームも初戦から全力で戦い、ディフェンディングチャンピオンへの挑戦権を手に入れたい。
八村阿蓮、相原アレクサンダー学（ともに3年）ら好選手がそろう明成のブロックは激戦必至。関東王者の市立船橋高校（千葉県）を筆頭に、桜丘高校（愛知県）、北陸高校（福井県）、土浦日本大学高校（茨城県）らが上位進出をうかがう。昨年度のウインターカップで3位に輝いた北陸学院高校（石川県）は、大会屈指の注目選手、大倉颯太（3年）ら全中優勝メンバーの奮起に期待。実力派の若手コーチが好チームを練りあげる飛龍高校（静岡県）や育英高校（兵庫県）の戦いぶりにも注目だ。
昨年の県予選決勝で敗れた開志国際高校（新潟県）に見事リベンジし、第3シードを獲得した帝京長岡。順当に勝ちあがれば、8強懸けが最初の関門か。正智深谷高校（埼玉県）との対戦となったら、粘り強い守り合いの好ゲームとなりそうだ。同じく堅い守備が持ち味の地元代表の福島南高校（福島県）も、半澤凌太（3年）の出来次第で好成績を十分に狙えるだろう。2年ぶりに出場の能代工業高校（秋田県）と3年ぶりに出場の東洋大学京北高校（東京都）は古豪のプライド復活なるか。
東山高校のブロックも好チームがそろい、激戦が予想される。東山は昨年度猛威を振るったカロンジ・カロンゴ・パトリック（3年）が今年も健在。経験を積んだ選手たちがそろう洛南高校（京都府）を府予選と近畿大会と2度下し、その強さは確かなものだ。順当に行けばベスト8進出までは堅そうだが、好選手をそろえながらインターハイ初戦敗退が続いている福岡大学附属大濠高校（福岡県）が勝ちあがり、意地を見せられるかにも注目。もう1つの山からは中部大学第一高校（愛知県）の突破が予想されるが、大阪学院高校（大阪府）vs桐光学園高校（神奈川県）の勝者にもチャンスがありそうだ。
文＝青木美帆