8月2日から8月7日にかけて愛知県の一宮市、小牧市、名古屋市で行われる「平成30年度全国高等学校総合体育大会 バスケットボール競技大会（インターハイ）」。『バスケットボールキング』では、今大会の男子注目校8つをピックアップした。
■男子注目校（1）明成高校（宮城県）
昨年のインターハイ決勝戦は1点差で涙を飲み、その悔しさを晴らすべくウインターカップでは2年ぶり5回目の頂点に立った明成。しかし八村阿蓮（現東海大学1年）ら主力選手の多くが抜け、今年は一からチームを作り直している。それでも抜け目のないディフェンスやしつこいリバウンドとルーズボールへの執念は健在で、オフェンスでも広いスペースを使ったパッシングが随所に光ってくる。
フィニッシャーとしては、昨年の主力メンバーでもある田中裕也（3年）がいる。得意の3ポイントシュートだけでなく、ドライブやファストブレイクからの得点シーンも増えてきている。また彼の対角として白羽の矢が立ったのは1年生のオールラウンダー、越田大翔。191センチのスモールフォワードで3ポイントシュートだけでなく、果敢なドリブルアタックや激しいリバウンド争いなど、チームに勢いをもたらしている。その越田だけでなく、今年の明成（というより佐藤久夫コーチ）は積極的に1年生を起用している。シューティングガードでは一戸啓吾、パワーフォワードでは加藤陸、浅原紳介らがスタメンに名を連ねることもある。3年生と1年生の橋渡しをし、チームに欠かせないパワーフォワードの木村拓郎（2年）の存在も忘れてはいけない。体を張ったディフェンスや積極的なリバウンド参加、オフェンスではパッシングゲームのつなぎをこなしつつ、ペリメーターのシュートを確率よく沈めてくる。彼が今年の明成のキーマンと言ってもいい。
優勝へはポイントガードの安定性もカギとなる[写真]=三上太
課題はポイントガードの安定性だろうか。川村亮汰と古川空音（ともに3年）が現状では一歩リードしているようにも見えるが、佐藤コーチのお墨付きをもらっているとはいいがたい。一戸をそのポジションに回すこともあり、また同じく1年生の喜多陸登も頭のいいポイントガードだ。
昨年、ルーキーとしてスタメンでコートに立った蒔苗勇人の調子が上がってこないのが気になるところ。それでも彼が復調すれば、下級生が多くなるかもしれないが、今年の明成も層の厚い、いいチームになりそうだ。
文＝三上太