実戦復帰の田中大貴、本拠地での初勝利に安堵も「これで終わりじゃない」

約1カ月ぶりの実戦で先発出場した田中 [写真]=山口剛生

「ホームを守れていない現実があった。ここ日本で勝つ姿を見せることができてうれしい。ただ、これで終わりじゃない」。男子日本代表田中大貴アルバルク東京)は、オーストラリア代表との「FIBAバスケットボール ワールドカップ2019 アジア地区 1次予選(Window3)」を終え、冷静に試合を振り返った。

 韓国代表との強化試合を欠場した田中にとって「B.LEAGUE FINAL 2017-18」以来、約1カ月ぶりの実践。八村塁(ゴンザガ大学)やニック・ファジーカス川崎ブレイブサンダース)とともにスターティングファイブに名を連ねたが、「シュートタッチに苦しんだ」ためフィールドゴールは7本中1本の成功で計4得点を挙げるにとどまった。それでも、「チームが勝てたことがうれしい」と話し、新戦力2人との連係にも手応えを感じている。

「自分たちがどうすればいいかが今までより明確になった。うまくピック&ロールを使って、2人を活かせるようにしている。よりシンプルにやれているし、いいオフェンスにつながっている」

 また、ファジーカスと八村が得点を量産することで、「いい意味で楽になった」。オフェンス面での負担が軽減される代わりに、田中や比江島慎シーホース三河)などペリメーター陣がディフェンスやリバウンド争いでより激しくプレーできている。

 勝てば2次予選進出が決まる7月2日のチャイニーズ・タイペイ戦に向けて、「いい流れを試合に持っていき、もう1つ勝ちをもぎ取る」と意欲を示した。

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