12月12日（現地時間11日）、ロサンゼルス・レイカーズのバスケットボール運営部門代表を務めるアービン“マジック”ジョンソン（元ロサンゼルス・レイカーズ）が2018年夏に向けたプランを語ったと、現地メディア『Lakers Nation』が報じている。
来夏にフリーエージェント（FA）となる大物選手としては、レブロン・ジェームズ（クリーブランド・キャバリアーズ）、ケビン・デュラント（ゴールデンステート・ウォリアーズ）、ポール・ジョージ（オクラホマシティ・サンダー）、デマーカス・カズンズ（ニューオリンズ・ペリカンズ）、クリス・ポール（ヒューストン・ロケッツ）が挙げられる。ただし、カズンズとポールは制限なしFAながら、その他の3選手はプレーヤーオプションとなる。
ロサンゼルスをビジネスの拠点としているレブロン[写真]=Getty Images
マジックは「私は良い感じだと思っている。今現在、我々には2選手とMAX契約を結べるほどのサラリーキャップのスペースがある。ただし、来夏に両方（2選手）と契約するだろうとは言っていない」と語っている。
19年夏にFAとなる大物選手としては、クレイ・トンプソン（ゴールデンステート・ウォリアーズ）、カイリー・アービング（ボストン・セルティックス）、ジミー・バトラー（ミネソタ・ティンバーウルブズ）、カワイ・レナード（サンアントニオ・スパーズ）らがいる。ただし、こちらもトンプソン以外はプレーヤーオプションを行使した場合のみ、制限なしFAとなる。
マジックは「もしできるならそう（契約）したいが、我々にはプランAとプランBがある。そのうち1選手と契約できたならば、キャップを使うかどうか決断することとなるだろう。その次の年（19年）までセーブすることもできるからね」と続けた。「もし我々が獲得した選手が、レイカーズを次のレベルへと導くことができない場合は、カイリー・アービングがボストンでやっていることを見ていこうと思う。才能を持った若手たちを率いて、うまくいっている。私はレイカーズにも同じことが起こると感じている」と言う。
カイリー（中央）と若手を軸にまとまりを見せるセルティックス[写真]=Getty Images
レイカーズの今季のサラリーキャップは12日（同11日）現在、1億411万ドルでリーグ20位。しかし今季終了後に契約を終える選手が複数おり、来季は5106万ドルまで減少することとなる。はたして、レイカーズが狙う本命は誰なのか。今後の動向に注目してみたい。