第3Qに8本の3ポイント成功！ セルティックスがバックスに今季初黒星を見舞う
11月2日（現地時間1日）、ミルウォーキー・バックスがボストン・セルティックスのホーム、TDガーデンに乗り込み、一戦を行った。
開幕からリーグで唯一の無敗（7連勝）を記録するバックスは、2試合ぶりに大黒柱ヤニス・アデトクンボが復帰し、ベストメンバーと言える布陣で、昨季プレーオフ1回戦で敗れた難敵へと挑んだ。
第1クォーターはセルティックス（23－16）、第2クォーターはバックス（37－32）が得点で相手チームを上回り、前半は55－53とし、ホームのセルティックスが2点をリード。
すると第3クォーターでセルティックスのアウトサイドシュートがさく裂。カイリー・アービングが最初の約1分半で3本を決めるなど、このクォーターだけで8本成功させ、93－78と15点の大量リードを奪ってみせた。
しかし、バックスも黙っていない。第4クォーター開始からエリック・ブレッドソーのフリースローを皮切りに、トニー・スネル、アデトクンボのショットで12－0のランを見せ、残り9分31秒で90－93と一気に3点差の射程圏内へ。
それでも、セルティックスはジェイソン・テイタム、カイリー、マーカス・モリスの長距離砲でバックスに逆転を許さない。残り4分24秒でテリー・ロジアーのショットが決まり、10点をリードする。
だがバックスはそこからクリス・ミドルトンが2本の3ポイントを含む8得点を挙げるなどセルティックスを猛追。残り1分45秒で111－113の2点差、残り12.8秒にブレッドソーのフリースローが1本決まって1点差まで詰め寄るも、最後はカイリーがフリースロー2本を決めて勝負あり。セルティックスが最終スコア117－113で勝利し、今季成績を6勝2敗とした。
ヘイワードは今季最多の18得点。徐々に復調してきている[写真]=Getty Images
敗戦後も今季の戦力に自信をのぞかせたアデトクンボ
セルティックスはカイリーの6本を筆頭にモリスが5本、アル・ホーフォードが4本決めるなど、チーム全体で24本の3ポイントを成功。これはNBA記録まであと1本に迫る本数で、フランチャイズ新記録を更新。カイリーが28得点7アシスト2ブロック、ホーフォードが18得点5リバウンド8アシスト、ゴードン・ヘイワードが18得点4リバウンド5アシスト、テイタムが12得点6リバウンド4アシスト、ベンチからモリスが17得点5リバウンド。
「僕らはオープンスペースをたくさん見つけることができた。それが僕らにとって、ビッグショットになったんだ」と試合後に『AP』へ語ったヘイワードは、今季自己最多得点をマークした。
一方のバックスでは、アデトクンボがゲームハイの33得点に11リバウンド3スティール、ミドルトンが16得点4リバウンド5アシスト、マルコム・ブログドンが16得点6リバウンド、ブレッドソーが13得点7アシストを記録するも、今季初黒星。
今季8試合目にして初黒星となったバックスだが、アデトクンボは自信を失っていない[写真]=Getty Images
アデトクンボはこの試合では自分たちのベストなゲームができなかったという。ただ、今季の戦いぶりには自信を持っていると語った。
「僕らは今でもベストチームの一つだと思ってる。でも今夜の僕らはＡ、あるいはBゲームができなかった。たぶんCゲームだろう。でも僕らはボストンで勝利まで限りなく近づくことができた」。
今季好調な両チームが次回対戦するのは12月22日（同21日）。今後も楽しみなマッチアップとなりそうだ。