ホークスで先発PGとして奮闘する新人トレイ・ヤング「すごく成長できていると思う」

2月は平均19.4得点9.4アシスト、3ポイント成功率39.6パーセントと好調

　オールスターブレイクを迎えた時点で、アトランタ・ホークスはイースタン・カンファレンス12位の19勝39敗。プレーオフ出場圏内の8位タイにいるデトロイト・ピストンズ、マイアミ・ヒートとは8.0ゲーム離れているものの、直近7試合で3勝と、まずまずの奮闘を見せている。

　そのホークスで先発ポイントガードとして全58試合に出場しているのがルーキーのトレイ・ヤング。188センチ81キロという細身の司令塔は、ここまで平均30.1分16.9得点3.3リバウンド7.6アシストを記録。

　フィールドゴール成功率40.6パーセント、3ポイント成功率31.2パーセントと、ショットは安定しているとは言えないものの、2月16日（現地時間15日）のライジングスターズでは6本の3ポイント成功を含む25得点に7リバウンド10アシスト、翌17日（同16日）のスキルズチャレンジでは準優勝と、自身のプレーをアピール。

　20日（同19日）に現地メディア『Uproxx』へ掲載された記事の中で、ヤングは「事実、僕はとてもいいプレーができていると思ってる」とコメント。そしてこう続けた。

　「僕はものすごく成長している。正しい方向へと進んでいると実感しているよ。サマーリーグ初戦から今に至るまで、僕は多くのことを学び、すごく成長したと思う。お陰で全体的に上達することができたと感じてる」。

　本人が分析したとおり、2月に行われた8試合でヤングは平均19.4得点4.6リバウンド9.4アシストを記録しており、3ポイント成功率39.6パーセントはシーズン平均を大きく上回っている。

　ヤングはまだ20歳。今後も大いに成長が期待できる選手なのは間違いない。さらに、ホークスにはジョン・コリンズやトーリアン・プリンスといった魅力的な若手がいるため、彼らが成長を続けていくことで、近い将来に躍進する可能性は十分あると言っていいだろう。