「今シーズンはプレー全体が新たなレベルに達しているんだ」と脱帽したラブ
11月4日（現地時間3日）。クリーブランド・キャバリアーズはホームのクイックン・ローンズ・アリーナでダラス・マーベリックスと対戦した。
マブスが4点をリードして迎えた第4クォーター。マブスは41－25でキャブズを突き放し、最終スコア131－111と、20点差をつけて快勝。2日（同1日）のロサンゼルス・レイカーズ戦で延長に持ち込まれ、惜しくも勝利を逃したマブスは今季戦績を4勝2敗へと持ち直した。
ドンチッチは鮮やかなパフォーマンスでキャブズのディフェンス陣を翻弄[写真]=Getty Images
勝利したマブスでは20歳のルカ・ドンチッチがレイカーズ戦（31得点13リバウンド15アシスト）に続く2試合連続のトリプルダブル（29得点14リバウンド15アシスト）の大活躍。さらにクリスタプス・ポルジンギスが18得点9リバウンド6ブロック、ジェイレン・ブランソンが14得点6アシスト、セス・カリーが13得点4アシストを挙げたほか、ベンチスタートの3選手が2ケタ得点とオフェンスが爆発。
わずか78試合で11度もトリプルダブルをマークしたドンチッチは、21歳までに達成したトリプルダブル数の歴代最高記録を更新中。「僕はバスケットボールを楽しんでプレーしているんだ。今夜は間違いなくすごく楽しめた。毎試合、僕はいいプレーができるようにしている」と語っている。
キャリア12シーズン目のケビン・ラブ（キャブズ）は、間近で見たドンチッチのプレーに「彼は201センチのサイズでバスケットボールを持ったマジシャンだ。ストップするのは困難だ」と脱帽していた。
「彼について、これ以上僕に言えることはないね。信じられない男だよ。昨シーズンのプレーを見た時点で、とんでもない印象を残していたけど、今シーズンはプレー全体が新たなレベルに達しているんだ」とラブ。
ベテランとして、今季は平均ダブルダブルの活躍を見せるラブ（右）[写真]=Getty Images
昨季途中からマブスへ加入したティム・ハーダウェイJr.（12得点）は「彼の手にボールが渡ると、僕らの仕事は彼の仕事を楽にすることなんだと分かってるんだ。彼は正しいプレーをしてくれるからね。自らアタックしたり、ペースを上げるし、僕らを良い方向へと導いてくれるんだ」と大きな信頼を寄せている。
なお、敗れたキャブズではラブがシーズンハイとなる29得点に8リバウンド、ジョーダン・クラークソンが17得点、トリスタン・トンプソンが11得点12リバウンドを挙げたほか、計6選手が2ケタ得点を残したものの、これで2連敗（2勝4敗）となった。