三連覇を達成した相棒コービーについてシャックが言及「今後も俺たちがベストデュオ」

レイカーズでNBAの頂点を極めたシャック(左)とコービー(右)[写真]=Getty Images

「60歳か70歳になって、高齢者ホームか番組に出て、そのことについて2人で語り合いたかった」とシャックが叶わなかった夢を明かす

 1月27日(現地時間26日、日付は以下同)にヘリコプター墜落事故によって帰らぬ人となったコービー・ブライアント(元ロサンゼルス・レイカーズ)へ、数多くの選手やレジェンド、チームなど世界中からメッセ―ジが送られている。

 現役時代、犬猿の仲とも言われたシャックことシャキール・オニール(元レイカーズほか)は、レイカーズを三連覇へと導いた相棒の死去について、27日に自身のツイッターで「愛するコービーと君の娘ジジ(ジアナの愛称)を失ってしまったつらさは、言葉で言い表すことはできない。寂しくなるよ」と投稿。

 そして翌28日に公開された自身のポッドキャスト“The Big Podcast with Shaq”にて、シャックはコービーとレイカーズでプレーしたことについて「俺たちは今でも史上最高のベストデュオ。それは今後も変わらない。でも60歳か70歳になって、高齢者ホームか番組に出て、そのことについて2人で語り合いかった」と口にしていた。

シャック(左)とコービー(右)が60代になって、ベストデュオについて語り合うことはかなわぬ夢となった[写真]=Getty Images

 シャックとコービーは、レイカーズで頂点を極めた後も、トレーニングキャンプや試合後のロッカールームトーク、あるいはメディアを通じて互いを批判しあい、一時は“スターウォーズ(スター選手による争い)”と揶揄されることもあった。

 2004年オフにシャックはマイアミ・ヒートへトレードで移籍。その後も両者は不仲と報じられてきたものの、2009年のオールスターでそろってMVPを獲得した頃から、両者の溝は徐々に狭まり、笑顔で対談するほどの関係へと好転。

 インサイドで絶大な存在感を発揮し、相手チームのゲームプランを変えてしまうインパクトを残したシャックと、内外問わずに得点を量産し、プレーメイクまでこなすコービーによるデュオが見せた破壊力は、NBA史上で見ても間違いなくトップレベルにあった。

 コービーというNBA史上屈指の名選手が他界してしまったことは無念ではあるものの、両者がコート上で残したインパクトは、今後も映像と記事を通じて後世へと語り継がれるに違いない。

モバイルバージョンを終了