6月27日（現地時間26日、日付は以下同）、NBAは7月31日からフロリダ州オーランドで始まる今季の“第二幕”として行われるレギュラーシーズンのスケジュールを発表した。
ここでは、ウェスタン・カンファレンスから参戦する13チームのうち、すでにプレーオフ出場を決めている6チームのレギュラーシーズン8試合におけるスケジュールを紹介していきたい。
※対戦相手のチーム名は略称、*＝プレーオフ進出決定、カッコ内の勝敗は今季の対戦戦績
1位.ロサンゼルス・レイカーズ*：49勝14敗（勝率77.8パーセント）
7月31日：対クリッパーズ（1勝2敗）
8月2日：対ラプターズ（0勝1敗）
8月4日：対ジャズ（2勝0敗）
8月6日：対サンダー（3勝0敗）
8月7日：対ロケッツ（1勝1敗）
8月9日：対ペイサーズ（0勝1敗）
8月11日：対ナゲッツ（2勝1敗）
8月14日：対キングス（2勝0敗）
第二幕の初日からクリッパーズとのウェスト頂上決戦が組まれているほか、キングスを除く7チームが勝率5割以上を残しているというハードスケジュール。サンダー、ロケッツとの2連戦もあり、気を抜けない試合が続く。
2位.ロサンゼルス・クリッパーズ*：44勝20敗（勝率68.8パーセント）
7月31日：対レイカーズ（2勝1敗）
8月2日：対ペリカンズ（2勝1敗）
8月5日：対サンズ（2勝1敗）
8月7日：対マーベリックス（2勝0敗）
8月9日：対ブレイザーズ（2勝0敗）
8月10日：対ネッツ（対戦なし）
8月13日：対ナゲッツ（1勝1敗）
8月15日：対サンダー（2勝1敗）
対戦相手とは今季いずれも勝ち越し、あるいは五分ということを考えるとレイカーズよりもイージーなスケジュールか。8チームのうち4チームが勝率5割未満という点も注目だが、プレーオフ出場をかけて“マストウィンゲーム”で臨んでくるだけに、思わぬ取りこぼしには注意したい。
3位.デンバー・ナゲッツ*：43勝22敗（勝率66.2パーセント）
8月2日：対ヒート（1勝0敗）
8月4日：対サンダー（1勝1敗）
8月6日：対スパーズ（1勝0敗）
8月7日：対ブレイザーズ（3勝0敗）
8月9日：対ジャズ（2勝0敗）
8月11日：対レイカーズ（1勝2敗）
8月13日：対クリッパーズ（1勝1敗）
8月15日：対ラプターズ（1勝0敗）
プレーオフ出場目指して全勝を目指すスパーズ、ブレイザーズと2連戦があるが、今季の相性は悪くないだけに、しっかりと白星を重ねたい。最後の3戦でウェスト2強と昨季の覇者という強敵と戦うことは、プレーオフへ向けて最高の準備ができると受け取っていいだろう。
プレーオフに向けて自信を見せたマレー[写真]=Getty Images
4位.ユタ・ジャズ*：41勝23敗（勝率64.1パーセント）
7月31日：対ペリカンズ（2勝1敗）
8月2日：対サンダー（1勝1敗）
8月4日：対レイカーズ（0勝2敗）
8月6日：対グリズリーズ（2勝1敗）
8月8日：対スパーズ（0勝2敗）
8月9日：対ナゲッツ（0勝2敗）
8月11日：対マーベリックス（2勝0敗）
8月14日：対スパーズ（0勝2敗）
5位のサンダー、6位のロケッツとはわずか1.0ゲーム差、3位のナゲッツとは1.5ゲーム差のため、8試合終了後に順位が変動している可能性は高い。今季全敗を喫しているレイカーズ、スパーズ、ナゲッツに勝利できるかがポイントになりそうだ。
5位.オクラホマシティ・サンダー*：40勝24敗（勝率62.5パーセント）
8月2日：対ジャズ（1勝1敗）
8月4日：対ナゲッツ（1勝1敗）
8月6日：対レイカーズ（0勝3敗）
8月8日：対グリズリーズ（1勝1敗）
8月10日：対ウィザーズ（0勝1敗）
8月11日：対サンズ（2勝0敗）
8月13日：対ヒート（0勝1敗）
8月15日：対クリッパーズ（1勝2敗）
ゲーム差なしのロケッツと対戦することはないものの、初戦でジャズを打ち負かすことができれば、シード順位を上げるさい先のいいスタートが切れるだろう。レイカーズ相手に一矢報いることができるか？
6位.ヒューストン・ロケッツ*：40勝24敗（勝率62.5パーセント）
8月1日：対マーベリックス（1勝1敗）
8月3日：対バックス（0勝1敗）
8月5日：対ブレイザーズ（1勝2敗）
8月7日：対レイカーズ（1勝1敗）
8月10日：対キングス（1勝1敗）
8月12日：対スパーズ（1勝1敗）
8月13日：対ペイサーズ（1勝0敗）
8月15日：対シクサーズ（1勝0敗）
2月のトレードによって、完全にスモールボールへと切り替えたロケッツ。バックスとレイカーズという、東西のトップチーム相手にどんな戦いができるか注目だ。
ゲーム差なしで並ぶロケッツ（左／ウェストブルック）とサンダー（右／シュルーダー）の行方も気になるところだ[写真]=Getty Images