新型コロナウイルスの感染拡大を防止すべく、世界最高峰のエンターテインメント、NBAは3月13日（現地時間12日、日付は以下同）より2019－20レギュラーシーズンを中断することを余儀なくされた。6月に入り、7月31日からフロリダ州オーランドで22チームが参戦し、シーズンを再開することが決まった中、65試合前後を消化した各チームならびにその主要選手たちを振り返っていきたい。
※データは日本時間3月12日終了時点、%＝パーセント、評価は上から順にS、A、B、C、D、Eの6段階
2019－20シーズンNBA通信簿選手編⑬デリック・ローズ
所属：デトロイト・ピストンズ（イースタン・カンファレンス13位）
総合評価：A
■プロフィール
生年月日（年齢）：1988年10月4日生まれ（31歳）
ポジション：ガード
身長／体重：188センチ／90キロ
NBAキャリア：11年目
＜今季ここまでの功績＞
特になし
＜2019－20シーズン 個人成績＞
平均出場時間：26.0分
平均得点：18.1得点
平均リバウンド：2.4本
平均アシスト：5.6本
平均スティール：0.8本
平均ブロック：0.3本
フィールドゴール成功率：49.0%
3ポイント成功率：30.6%
フリースロー成功率：87.1%（リーグ20位）
■主要項目におけるシーズンハイ（相手チーム名は略称）
出場時間：36分59秒（20年1月26日／対ネッツ）
得点：31得点（2度）
リバウンド：7本（20年1月10日／対キャバリアーズ）
アシスト：12本（19年12月15日／対ロケッツ）
スティール：4本（19年12月29日／対スパーズ）
ブロック：2本（19年10月27日／対シクサーズ）
フィ―ルドゴール成功数：15本（20年2月29日／対サンズ）
3ポイント成功数：5本（19年12月13日／対マーベリックス）
フリースロー成功数：10本（20年1月6日／対レイカーズ）
★＝キャリアハイ
今季は自己最高のフィールドゴール成功率を残した[写真]=Getty Images
プレーメイカーとして自己最長の14試合連続20得点超えを達成
昨季ミネソタ・ティンバーウルブズでローズは平均18.0得点4.3アシストに加え、キャリアハイの50得点を叩き出し、相次ぐ膝のケガから見事に復活。昨年1月下旬に『SLAM』のインタビューに応じた際、ローズは2011年に史上最年少でシーズンMVPを獲得した当時と今を比較し、こう話していた。
「本音を言うと、僕は今のほうがいい選手だと感じてる。当時は向こう見ずなところがあったからね。あの頃の僕はゲームのことをあまり理解していなかったんだ。今の僕から見て、ブルズでプレーしていた頃の自分は無謀な部分があった。でも今はより落ち着いてプレーできてるし、自分自身をコントロールできてる。どんな状況であろうとリングへと向かっていけるし、賢くなった。バスケットボールIQは明らかに高くなったと思う」。
そして昨夏フリーエージェント（FA）となったローズが新天地に選んだのはピストンズ。プレーメイカーを欲していたドウェイン・ケイシーHC（ヘッドコーチ）は昨夏来日した際、ローズについて「彼の気持ちを込めて一生懸命プレーする姿勢が、多くのファンに届いているんだと思う」と評し、こう続けていた。
「昨季、彼はキャリアハイとなる37.0%という自己最高の3ポイント成功率を残している。彼を獲得できたことにとても興奮しているよ。彼にはドライブやキックアウト、そこからのショットがあり、オフェンスの起点になることができるから、すごく期待している」。
ドライブからのキックアウトでチームメートたちの得点機会も演出[写真]=Getty Images
ピストンズは今季、2年連続のプレーオフ進出を目指して迎えたものの、ブレイク・グリフィンやルーク・ケナードといった主力がケガのため長期離脱。今年2月にはアンドレ・ドラモンド（現クリーブランド・キャバリアーズ）、レジー・ジャクソン（現ロサンゼルス・クリッパーズ）、マーキーフ・モリス（現ロサンゼルス・レイカーズ）を放出。
ベテラン陣が退団後、ピストンズはオールスター後に平均24.0得点9.6リバウンドとブレイクしたクリスチャン・ウッドのほか、スビ・ミハイリュク、ブルース・ブラウン、セクー・ドゥムブーヤといった若手が躍動したものの、シーズンを通してこのチームを支えていたのは間違いなくローズだった。
開幕から好調を維持するローズに対して、ブルズ時代の恩師トム・シボドーが「彼は健康であれば、すごくいいプレーをしていた。昨シーズンは実にすばらしかった。彼は今シーズン、（ピストンズで）驚異的な存在になると思うよ。彼の活躍はすごくうれしいし、私は彼のことをとても誇りに思うよ」と10月末に『ClutchPoints』へコメント。
今年1月にはケイシーHCが「デリックは真のポイントガード。物事をコントロールしなければならないなかで、いい仕事をしてくれている。それに試合が厳しい展開になって彼の得点が必要になった時、彼はそれをこなしてくれるんだ」と『Bleacher Report』をとおして称賛している。
ケガ人続出というチーム状況により、今年1月中旬にシックスマンからスターターへと昇格したローズは、キャリア最長となる14試合連続で20得点以上をマーク。今季はキャリア11年目にして自己最高のフィールドゴール成功率を残しており、充実したシーズンを送ったと言っていい。
プルアップジャンパーの決勝弾を放り込むなど、豊富なスキルを使い分けて円熟味を増したローズ[写真]=Getty Images
新GMが就任したピストンズ、ローズは来季も主力として残ることが濃厚
プレーメイカーとして上々のパフォーマンスを続けていたローズに対して、ロサンゼルス・レイカーズやロサンゼルス・クリッパーズといった優勝候補が今年2月7日のトレードデッドラインを前にトレードで獲得することを目論んでいると『The Athletic』が報じており、ローズがトレードされる可能性もあった。
だが2月1日にローズは地元メディア『Detroit Free Press』へ「僕はここに残りたいけど、それを決めるのは僕じゃない。（トレードは）そういうものだってことは君たちも知ってるでしょ？」と胸の内を明かしていた。この思いが通じたのか、結局トレードは成立せず、ローズはピストンズの一員として今季を終えた。
イースト13位のピストンズは、今季の第二幕へ参戦できないため一足早く今季を終えると、早くも来季に向けて動き出した。6月19日、ピストンズはここ2シーズン空白だったゼネラルマネージャー（GM）にトロイ・ウィーバーを招へい。オクラホマシティ・サンダーで12年間エグゼクティブを務めてきたウィーバーは「私は非常に高いレベルで競い合うためのピースを集めて、このチームを勝者へと構築していくというチャレンジに興奮しています」と話しており、来季に向けてチーム強化を図っていくこととなる。
ローズと言えばやはりドライブ。来季もこのドライブからディフェンス陣を突破していくはずだ[写真]=Getty Images
今年2月に『The Detroit News』へ「僕はデトロイトが大好きなんだ。ホーム（シカゴ）にも近いしね。もちろん、もっと勝利を重ねたかった。けど僕はこのチームのスタッフやフロントオフィスが好きだし、デトロイトにいることが大好きなんだ」と語ったローズ。
契約は来シーズンまで残っており、ケイシーHCが「我々は彼に長い間このチームにいてほしいと思ってる。このチームにおいて最大の貢献者なんだ。ハードにプレーし、ペイントエリアへ到達できるという私たちが望むプレースタイルを持っている」と話したように、ローズが来季までにトレードされることはさすがにないはず。
それはウィーバー新GMが「我々は健康体の彼ら（グリフィンとローズ）が戻ってくることに興奮しており、このチームが前進していくことを助けてくれるでしょう」と話したことでも明らかだ。
グリフィンとローズという元新人王デュオでオールスターにも複数回選ばれた実績を誇るベテラン陣は、来季巻き返しを狙うチームの中心にいることだろう。