ウェスト首位タイと好調のサンズ、3年目のブリッジズが自己最高の34得点を奪取

　1月10日（現地時間9日、日付は以下同）終了時点で、フェニックス・サンズは7勝3敗と好調を維持。ロサンゼルス・レイカーズと並んでウェスタン・カンファレンス首位タイという好位置にいる。

　昨年のオフシーズンにクリス・ポールやジェイ・クラウダー、ラングストン・ギャロウェイといった新戦力を加えたチームは、ここまでデビン・ブッカーの平均22.0得点を筆頭に計7選手が平均2ケタ得点を残している。

　10日のインディアナ・ペイサーズ戦では、キャリア3年目のミケル・ブリッジズがキャリアハイの34得点、エースのブッカーが25得点7アシスト、キャメロン・ジョンソンが16得点4アシスト、ポールが15得点10アシストの活躍を見せて125－117で勝利。

「最初に放った2、3本のショットが決まったら、全てがいい感触だと感じるものさ。そこからもっとアグレッシブになっていくんだ。今夜は最高だった。快適に感じたら、僕はアグレッシブに攻め続けろと自分自身に言い聞かせている。リラックスするんじゃなくて、このまま攻め続けるんだ」。

　試合後にそう語ったブリッジズは、この日フィールドゴール成功率66.7パーセント（12／18）、3ポイント成功率75.0パーセント（6／8）、フリースロー成功率100.0パーセント（4／4）とまさに絶好調。

　ブリッジズについてはポールもキャリアの中で一緒にプレーしてきた選手たちの中で「ベストな1人」と絶賛。得点力だけでなく、タフなディフェンス力も兼備する24歳のフォワードの働きを称えている。

　11年ぶりのプレーオフ進出に向けて最高のスタートダッシュを切ったサンズ。ブッカー、ポールというオールスター選手たちに加え、彼らを支える選手たちの活躍にも注目していきたい。