古巣ウォリアーズとの試合で復帰予定
2月13日（現地時間12日、日付は以下同）、『ESPN』によれば、安全衛生プロトコルによりチームから離脱していたブルックリン・ネッツのケビン・デュラントが戦列復帰をするという。6日のトロント・ラプターズ戦の途中からチームを退くことを余儀なくされていたが、6日間の隔離期間が無事に終了。チームと合流して練習に参加し、14日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦で復帰するそうだ。
ラプターズとの試合を去らなければいけなかった理由はやや複雑ではある。今回デュラント本人は検査で陽性ではなかったが、同日の試合開始前にネッツのとある従業員の新型コロナウイルス（COVID-19）の検査結果が不確定であり、彼はそのチームスタッフと接触していたためにスターターから外れなければならなかった。第1クォーターの途中、一度は試合出場の許可が下りてコートに立つものの、スタッフの陽性反応が発覚し、デュラントは第3クォーター途中にチームからプロトコルを告げられたことで、納得のいかない表情で退場をしていた。
「不運な状況だったんだ。あの試合を楽しみにしていたけれど、試合開始前に2度目の検査結果を待たなければいけないと告げられた。コートに立ちたいと思っていたからあの時リズムが崩れてしまった。けれど今はこうして戻って来れた」と、当時の状況を振り返った。
デュラント本人は今回の件を理不尽に感じてフラストレーションを抱いていたことだろう。しかし「あの時は試合中もそのあとも少し苛立っていたんだ。でも今は冷静だよ」とコメントしており、「準備はできている」と、来たる古巣ウォリアーズとの対戦に向けて集中している。感染対策のために、変則的なシーズンを送ることは苦労と葛藤が多いはず。しかしデュラントのような真のプロフェッショナルならば、コートに立って結果を残してくれるはずだ。